Place aux matchs préparatoires pour le Canadien: Ivan Demidov se considère loin des goulags de l'URSS

Après quatre jours à suer sang et eau et à devoir s’affronter dans des matchs intraéquipes, les joueurs du Canadien voient le camp amorcer une nouvelle phase. À compter de ce soir, et ce pour les six prochains jours, le Tricolore disputera quatre matchs préparatoires.

Pour Ivan Demidov, les rencontres qui viennent seront une nouvelle occasion de faire lever les partisans de leur siège, après qu’il eut volé le spectacle, samedi dernier, lors du face-à-face des recrues.

D’ailleurs, le Russe semblait trouver que le calendrier pré-saison arrivait plutôt rapidement comparativement à ce qu’il a été habitué à vivre dans la KHL.

«Les camps de la KHL se rapprochent plus des goulags. Tu t’entraînes sans arrêt pendant un mois», a lancé Demidov en faisant référence aux camps de concentration de l’époque soviétique.

«Ici, on a du patinage et du travail dans le gymnase. En fait, ça se ressemble un peu, mais dans la KHL, ça dure pas mal plus longtemps», a jouté le jeune homme qui, manifestement, n’a pas le sens du punch seulement sur la glace.

Sur la deuxième vague

Au moment de mettre sous presse, on ignorait toujours qui allait affronter les Penguins au Centre Bell. Toutefois, on aura assurément l’occasion de voir l’une des deux unités d’attaques massives que Martin St-Louis compte lancer dans la mêlée cette saison.

Dimanche, l’une de ces deux vagues était composée de Lane Hutson, Cole Caufield, Zachary Bolduc, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky. Sur l’autre, on retrouvait Noah Dobson, Patrik Laine, Kirby Dach, Demidov et Brendan Gallagher.

«Il y a des choses à améliorer. On va continuer de travailler. On doit être meilleur la prochaine fois», a lancé Demidov, sévère, considérant qu’il s’agissait d’un premier essai.

«C’est surtout au niveau des affinités, a-t-il ajouté. On verra comment ça ira les prochaines fois.»

Gaucher qui évolue sur le flanc droit, l’attaquant de 19 ans est heureux de s’être vu confier ce côté de la patinoire sur l’attaque massive.

«C’est là que j’ai le plus d’options. Que ce soit pour décocher des tirs ou pour passer la rondelle», a-t-il indiqué.

Et l’option de passe ne sera pas vilaine. À l’opposé de lui, du côté gauche, Laine attendra de cueillir la rondelle comme un fruit mûr.

«Son tir est tellement bon. Tu n’as qu’à lui donner la rondelle pour que les chances de marquer soient grandes», a-t-il mentionné.

Le trio de la rédemption

Comble de bonheur pour le choix de premier tour du Canadien en 2024, il retrouvera également Laine à forces égales. Tout comme Dach.

D’ailleurs, Demidov n’est pas sans savoir que ses deux compagnons de trio en ont arraché l’an dernier et qu’ils chercheront une certaine rédemption.

«Tous les trois, on a quelque chose à prouver. On va s’aider mutuellement. J’espère que ça ira bien», a-t-il déclaré.

Ce qui l’encourage, c’est ce qu’il voit sur la glace du complexe sportif de Brossard depuis quelques semaines. Puisqu’il est demeuré dans le coin au terme de la saison, il a côtoyé Laine sur une base quotidienne. Ils ont développé certaines affinités.

À propos de Dach, il a tenu à souligner le bon état d’esprit dans lequel il s’est présenté.

«Il a une bonne énergie, a-t-il soutenu. Il est gros, il a une bonne vision. Il a amélioré son coup de patin au cours de l’été.»

Reste à voir si le plan mis en place par l’organisation lui permettra d’amorcer la saison de façon optimale.