Place à un 100e match entre Crosby et Ovechkin!

Il y a des rivalités dans le sport qui ne se démodent pas. Comme celle qui implique Sidney Crosby et Alex Ovechkin, qui en viendront aux prises pour la 100e fois, samedi.

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Les Penguins et les Capitals s’affrontent coup sur coup, samedi et dimanche, sur les ondes de TVA Sports. Les Penguins ont officialisé jeudi leur présence en séries, tandis que les Capitals s’accrochent toujours à de minimes espoirs de faire leur place, eux qui sont à cinq points des Sénateurs avec trois matchs à jouer.

Jamais, dans l’histoire de la LNH, deux joueurs qui ont été les premiers choix au repêchage ou qui occupent une place dans le top 10 des meilleurs pointeurs ne se sont aussi souvent affrontés. Auparavant, cette distinction appartenait à Guy Lafleur et Gilbert Perreault, qui ont croisé le fer 71 fois.

Depuis leur premier duel, survenu le 22 novembre 2005 au défunt Mellon Arena de Pittsburgh, surnommé l’igloo, Crosby et Ovechkin ont donc été des opposants à 99 reprises, en incluant les matchs de séries.

Des statistiques marquantes

Un retour sur l’incroyable carrière de ces deux joueurs permet vite de constater à quel point ils sont dans une classe à part.

À eux deux, ils totalisent maintenant 1730 buts, 2061 passes et 3791 points, en incluant les séries.

Ils cumulent par ailleurs 39 saisons de 20 buts ou plus, 33 saisons de 30 buts ou plus, 17 saisons de 40 buts ou plus et 10 saisons de 50 buts ou plus.

Dans leurs 99 affrontements à ce jour, les deux joueurs étoiles n’ont pas déçu non plus. Crosby montre une fiche de 48 buts et 79 passes pour 127 points, tandis qu’Ovechkin a marqué 53 fois et ajouté 50 passes pour 103 points.

Crosby s’en tire avec le meilleur dossier, lui qui revendique 56 victoires en temps régulier, 39 revers et quatre défaites en prolongation ou tirs de barrage.

Les deux ont fait leur entrée dans la ligue en 2005-06 et ont depuis combiné leurs efforts pour récolter un total ahurissant de 31 trophées individuels, soit 19 pour Ovechkin et 12 pour Crosby.

Crosby a eu le dessus à trois contre un pour ce qui est des conquêtes de la Coupe Stanley.

De grands capitaines

Au-delà de la production, il ne faut surtout pas oublier leurs qualités de leadership. Crosby est capitaine depuis 19 saisons et Ovechkin depuis 17 saisons.

À ce chapitre, Crosby est celui qui a porté le « C » le plus longtemps dans l’histoire de la ligue, à égalité avec Steve Yzerman, ancien attaquant étoile des Red Wings. Crosby et Ovechkin se sont d’ailleurs affrontés à 77 reprises à titre de capitaine de leur équipe respective, depuis le 21 janvier 2010.

Il faut apprécier cette rivalité pendant qu’elle passe, puisque Ovechkin pourrait fort bien annoncer sa retraite de la LNH au terme de la saison. Il a maintes fois mentionné qu’il aimerait terminer sa carrière dans son pays natal, en Russie, dans la KHL.