Peut-on considérer Lane Hutson comme un défenseur numéro 1 dans la LNH?

Lane Hutson connaît une première saison dans la LNH tout simplement exceptionnelle et laisse présager plusieurs années de domination offensive dans la LNH. Mais, il n’y a pas que les statistiques. Est-ce que le CH peut espérer, en Hutson, avoir son défenseur n^o 1 d’avenir? On a tenté de regarder au-delà de sa fiche sur HockeyDB.

Parce que, oui, sur le plan strictement des points, Hutson fait déjà partie de l’élite des défenseurs offensifs. Il vient à égalité avec Victor Hedman au cinquième rang des pointeurs chez les défenseurs de la LNH avec 53 points, derrière Josh Morrissey et Evan Bouchard à 54, Quinn Hughes à 66, Zach Werenski à 69 et Cale Makar à 81.

Nous avons demandé à Sportlogiq de nous fournir un rapport de l’impact offensif et défensif de Hutson et de le comparer aux autres défenseurs dans le top 9 des pointeurs du circuit: soit Rasmus Dahlin, Adam Fox, en plus des six autres mentionnés ci-haut. Ces arrières sont tous considérés comme relevant de l’élite et des défenseurs n^o 1 dans la LNH.

Et quand on consulte ses statistiques avancées, on réalise qu’il n’a rien à envier aux meilleurs défenseurs de la LNH sur le plan offensif, au-delà des buts et des passes.

Hutson est le défenseur qui compte la troisième plus haute moyenne de temps de possession en zone offensive par match, dans la LNH, derrière seulement Makar et Hughes. Il est le défenseur qui a complété le plus de passes dans l’enclave dans le circuit, et il vient au huitième rang chez les défenseurs ayant été à l’origine du plus de jeux ayant généré de l’attaque.

Bref, comme on s’en doutait, son impact offensif va bien au-delà des points et se compare à celui des autres défenseurs d’élite de la LNH.

Mais, défensivement?

C’est surtout à ce niveau qu’on se questionne encore sur le potentiel à long terme de Hutson d’être un défenseur n^o 1 dans la LNH.

Toutefois, il faut le reconnaître: ils sont assez rares, pour ne pas dire inexistants, ces défenseurs capables de générer autant d’attaque sans, quelques fois, sacrifier un peu de fiabilité défensive. Makar est peut-être l’exception qui confirme la règle puisque ses chiffres défensifs sont fabuleux pour un joueur qui compte 81 points.

Dans le cas d’Hutson, il est particulièrement efficace pour intercepter des passes (28^e dans la LNH), pour utiliser son bâton afin de bien défendre (30^e dans la LNH pour la moyenne de mises en échec au bâton par rencontre), et pour récupérer des rondelles libres.

Il demeure petit

Mais les statistiques ne disent pas tout. Lane Hutson doit vivre avec un aspect qu’il ne pourra pas améliorer: son petit gabarit. Parmi tous les défenseurs nommés plus haut, Hutson est, de loin, le plus petit du groupe, à 5 pi 9 po et 162 lb. Son plus proche poursuivant, Quinn Hughes, fait 5 pi 10 po et 180 lb.

Il s’agira toujours d’un aspect qui pourrait nuire à Hutson, particulièrement en séries éliminatoires quand le jeu devient beaucoup plus physique. On l’a vu, l’an dernier, avec les Canucks. En première ronde, les Predators de Nashville n’avaient qu’un plan en tête: frapper Quinn Hughes et, même s’il s’en est tout de même bien sorti, il est arrivé en deuxième ronde passablement amoché.

Ceci étant dit, les chiffres de Hutson démontrent que, pour l’instant, il est en mesure de tirer son épingle du jeu malgré le fait qu’il concède plusieurs livres à la majorité de ses adversaires.

Selon Sportlogiq, Hutson vient au 61^e rang dans la LNH pour la moyenne de batailles pour la rondelle remportées par rencontre. Il vient devant Hughes (116^e), Hedman (71^e), Bouchard (128^e), Werenski (90^e), Morrissey (92^e) et Dahlin (112^e).