Patrik Laine: les Blue Jackets cherchent toujours un partenaire de danse

Les Blue Jackets de Columbus font tout en leur possible pour exaucer le souhait de Patrik Laine, c’est-à-dire l’envoyer sous d’autres cieux, mais Don Waddell est toujours à la recherche d’une équipe voulant conclure une transaction. 

Le directeur général des Jackets a confié jeudi à The Hockey Writers qu’il avait donné la permission au camp de Laine de discuter avec les autres formations de la Ligue nationale de hockey (LNH). Les deux parties impliquées sont très ouvertes dans leurs démarches jusqu’à maintenant, sauf que l’intérêt est limité.

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«J’ai dit à ses représentants que nous regarderons toutes les options et je leur ai donné la permission de parler aux équipes, a indiqué Waddell. Quand un joueur veut être échangé, deux choses doivent se produire. Vous devez d’abord trouver un partenaire et ensuite parvenir à un accord que les deux camps accepteront. En ce moment, nous n’avons pas cela, alors je ne peux rien exclure.»

Un seul club aurait contacté les Blue Jackets jusqu’à maintenant. Des rumeurs font croire que le Wild du Minnesota pourrait être intéressé, tandis que de possibles négociations avec le Canadien de Montréal ont été écartées par le journaliste de Sportsnet Eric Engels.

Waddell n’a toutefois pas vraiment pu entrer en contact avec le franc-tireur finlandais. Il a eu d’autres préoccupations plus urgentes, comme l’embauche du nouvel entraîneur-chef Dean Evason. Il faut dire que Laine a quitté le Programme d’aide aux joueurs de la LNH le 26 juillet.

«Je n’ai pas encore pu [lui parler]. Je l’ai contacté quelques fois lorsqu’il était dans le programme. Dean lui a parlé, c’était une conversation très cordiale, mais il a été clair en disant qu’il voulait un nouveau départ ailleurs. J’ai déjà connu cette situation, probablement pas à ce niveau ni avec ce genre de joueur», a expliqué le DG.

Ainsi, la possibilité que Laine demeure à Columbus n’a pas été exclue, bien qu’elle ne fasse sans doute pas l’affaire du joueur. Il reste deux années à écouler au contrat de l’ailier gauche, qui gagne 8,7 M$ en moyenne. Blessé l’an dernier, il a amassé neuf points en 18 matchs.