Patrick Laine dit oui aux Blue Jackets

Patrick Laine aurait accepté l’offre qualificative des Blue Jackets de Columbus bonne pour une saison qui lui rapportera 7,5 millions $.

C’est ce qu’a rapporté le journaliste du réseau Sportsnet Elliotte Friedman sur Twitter, mardi. À l’échéance de l’entente, l’attaquant deviendra à nouveau joueur autonome avec compensation, puis aura l’occasion de devenir libre comme l’air à partir de juillet 2023.

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Le Finlandais avait été acquis des Jets de Winnipeg en compagnie de Jack Roslovic en retour du Québécois Pierre-Luc Dubois, en janvier dernier. Il est reconnu comme étant un tireur d’élite, mais qui a des lacunes au niveau de la défensive et de l’éthique de travail.

Sous les couleurs des Jackets, Laine a marqué 10 buts et récolté 11 mentions d’aide en 45 affrontements. Il avait du mal à s’entendre avec l’ex-entraîneur-chef de l’équipe, John Tortorella.

Laine a déjà touché la cible 44 fois lors d’une même saison, en 2017-2018, et l’a fait à 150 reprises depuis qu’il a été repêché au deuxième rang au total de l’encan amateur de 2016. Il a inscrit 271 points en carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH) et en a ajouté 16 en 24 duels éliminatoires.