Patrick Kane: une «icône américaine» de la Ligue nationale de hockey

Ayant atteint le plateau des 500 buts en carrière jeudi soir, l’attaquant des Red Wings de Detroit Patrick Kane, qui sera de passage à Montréal samedi, pourrait bientôt devenir le meilleur pointeur de l’histoire parmi tous les joueurs de la Ligue nationale de hockey nés aux États-Unis. 

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L’athlète originaire de Buffalo n’est plus qu’à cinq points de la récolte de l’illustre Mike Modano, qui a conclu sa carrière avec 1374 points en saison régulière.

«Une icône américaine», a déjà statué son coéquipier et compatriote Alex DeBrincat, avec qui il a aussi partagé le vestiaire chez les Blackhawks de Chicago.

Kane venait alors de marquer dans un filet désert pour compléter un doublé dans un gain de 5 à 1 face aux Canucks de Vancouver. Il est devenu précisément le 50^e joueur à atteindre le prestigieux plateau des 500 buts en saison régulière dans la LNH et il totalise désormais 1369 points.

«C’était fantastique d’obtenir cette opportunité et d’entendre la foule crier quand je suis embarqué sur la patinoire, a pour sa part commenté Kane, cité sur le site web de la LNH, précisant qu’il n’a pas nécessairement l’habitude d’être envoyé dans la mêlée lorsque le filet adverse est désert. Évidemment, de me retrouver rapidement avec la rondelle et d’avoir la chance de la mettre dedans pour mon 500^e but a été un magnifique moment.»

Et Brett Hull, lui?

Depuis le début de la présente saison, Kane a maintenant récolté 26 points, dont huit buts, en 30 matchs avec les Red Wings. Déjà vainqueur de la Coupe Stanley à trois reprises à Chicago, il tente d’aider les Wings à se qualifier pour les éliminatoires pour une première fois depuis son arrivée à Detroit en 2023-2024. Cette équipe a raté les séries lors des neuf dernières saisons.

Sur le plan individuel, Modano est la prochaine cible pour Kane. Ce joueur, rappelons-le, avait d’ailleurs terminé sa carrière avec les Red Wings après avoir longtemps porté l’uniforme des Stars de Dallas. On doit souligner que Brett Hull, qui totalise 1391 points en carrière dans la LNH, a la double citoyenneté canadienne et américaine et représentait en effet les États-Unis sur la scène internationale. Il est toutefois né à Belleville, en Ontario. Si ce n’est pas d’ici la fin de la présente saison, Kane pourrait assurément dépasser Hull durant la campagne suivante afin d’écarter l’ambiguïté.

Parmi les joueurs américains actifs, Kane est par ailleurs loin devant Auston Matthews, des Maple Leafs de Toronto. À seulement 28 ans, Matthews totalise 760 points, mais a déjà marqué 421 buts.

Meilleurs pointeurs parmi les joueurs de la LNH nés aux États-Unis*

1. Mike Modano - 1374

2. Patrick Kane – 1367

3. Phil Housley – 1232

4. Jeremy Roenick – 1216

5. Joe Pavelski - 1068

*Brett Hull totalise 1391 points en carrière dans la LNH, mais il est né au Canada.