Patrick Kane prêt à se défouler sur la glace

L’attaquant Patrick Kane effectuera un retour au jeu samedi quand ses Red Wings de Detroit accueilleront les Canucks de Vancouver et il espère que le reste de son parcours individuel en 2023-2024 ne comprendra pas d’autres arrêts à l’infirmerie.

Le vétéran a manqué quelques semaines d’activités en raison d’une blessure subie au bas du corps le 14 janvier. Cette mésaventure, résultat de deux contacts avec Pontus Holmberg, des Maple Leafs de Toronto, a constitué d’une certaine manière un pas de recul sur le plan physique pour Kane. Opéré à la hanche lors de la dernière saison morte, il avait raté environ deux mois au début de la campagne afin de poursuivre sa remise en forme et de signer un contrat à titre de joueur autonome.

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Le hockeyeur de 35 ans souhaite désormais se concentrer sur l’objectif à court terme le plus important: mener les Wings vers une participation aux séries. Detroit détient le second laissez-passer des clubs repêchés dans l’Association de l’Est de la Ligue nationale.

«Je pense que nous sommes en excellente position actuellement. Nous ne voulons pas tout jeter par-dessus la fenêtre. Nous avons travaillé fort pour en arriver là, a-t-il déclaré au site NHL.com. Je sais qu’ils ont bâti une bonne culture ici au fil des ans et il faut atteindre les séries, être un club difficile à affronter et faire la vie dure aux adversaires en éliminatoires. J’ai beaucoup confiance en ce groupe et je suis enthousiaste quant à ce que nous pouvons accomplir.»

Visiblement, l’ancien des Blackhawks de Chicago et des Rangers de New York ne veut plus entendre parler de blessures.

«J’essaie de trouver le positif dans tout cela. Évidemment, c’est triste de manquer des rencontres et d’affronter un nouvel obstacle quand vous vous sentez bien. Cependant, c’est un avantage d’être ici maintenant et de ne plus vraiment y penser, a-t-il indiqué. Je souhaite demeurer en contrôle. C’est désormais hors de mon esprit ou presque. Je suis de retour et j’entame une autre étape.»

Avec Perron

À l’entraînement de jeudi, Kane complétait un trio également formé de J.T Compher et du Québécois David Perron. Néanmoins, au sein de l’avantage numérique des Wings, il devrait retrouver Alex DeBrincat, qu’il a côtoyé avec les Hawks. Peu importe ses compagnons sur la patinoire, l’ailier demeure un atout précieux aux dires de l’instructeur-chef Derek Lalonde.

«Je crois qu’il a fixé de hauts standards envers lui-même. J’apprécie juste qu’il ait pris des initiatives et qu’il joue intensément avec le groupe, tout en misant sur son leadership, ce qui est très bien selon moi. Il a également ajouté des tâches défensives pour contribuer au jeu d’équipe», a considéré le pilote.

Kane a accumulé sept buts et neuf mentions d’aide pour 16 points en 19 parties cette année.