Pas de panique chez les Islanders de Patrick Roy

C’est un Patrick Roy calme et relativement serein qui s’est présenté devant les journalistes après une vilaine défaite de 7 à 3 encaissée aux mains du Canadien, samedi soir, au Centre Bell.

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En pleine course aux séries, ce second revers consécutif aurait pu faire sortir de ses gonds l’entraîneur-chef des Islanders de New York, qui a déjà montré un caractère plus bouillant. Mais non. Roy était zen.

« Quand ils ont marqué le quatrième but [Kaiden Guhle a brisé l’égalité au dernier tiers] qui a dévié sur [Marc] Gatcomb, ç’a fait la différence dans le match », a soutenu Roy. « L’autre différence, c’est qu’en deuxième période, on a frappé deux poteaux. Si on avait pu marquer, prendre les devants 3 à 1, ça aurait eu un impact différent. »

« Eux, ils frappent le poteau et ça entre », a soupiré l’attaquant Jean-Gabriel Pageau. « Leur jeu de puissance a été super bon ce soir [samedi]. Je pense qu’on a donné trop d’espace à leur premier trio [Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky]. Ils ont pu prendre avantage de ça. »

Jeu ouvert

Le seul reproche que Roy a adressé à ses protégés, c’est d’avoir « essayé d’ouvrir le jeu un peu trop » à son goût.

« Je ne peux pas blâmer mes joueurs d’avoir tenté de revenir dans le match, c’est l’objectif », a simplement dit l’ancien gardien.

« On apprend constamment. Ce n’est pas parce que tu tires de l’arrière par un but que tu dois forcer les jeux. Il faut rester calme et jouer ton match. On l’a déjà fait », a-t-il assuré.

Tourner la page

Le Québécois semblait déjà avoir tourné la page. Il pensait au prochain défi, qui arrivera vite, puisque les Blue Jackets de Columbus seront à Long Island dimanche soir.

« Il suffit de se regrouper. Après avoir joué beaucoup sur la route, on retourne à la maison pour 10 parties sur 12 », a rappelé Roy, qui a privé en fin de rencontre Zachary Bolduc, son ancien joueur avec les Remparts de Québec, d’un premier but en 30 matchs en contestant le filet à cause d’un hors-jeu.

« On a une belle chance de rebondir et de montrer le caractère qu’on a eu toute l’année », a renchéri Pageau. « On s’est battu toute la saison et on va continuer de le faire. »

Pendant que le Canadien est troisième de la section Atlantique avec 86 points, les Islanders en ont 83 et sont à un point des Red Wings de Detroit, dernière équipe repêchée dans l’Association de l’Est.