Pas de négos en vue entre Lafrenière et les Rangers

L’attaquant Alexis Lafrenière pourrait techniquement signer une prolongation de contrat dès lundi prochain, mais l’idée est loin d’être dans l’esprit des Rangers de New York.

C’est du moins ce qu’a rapporté lundi matin le réseau de médias du USA Today, qui a obtenu l’information d’une personne proche du dossier. Le président des Blueshirts, Chris Drury, aurait des plans plus prioritaires à ses yeux. Les parties concernées laisseront sur la glace les négociations jusqu’à l’été prochain, d’après la même source.

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Lafrenière écoulera en 2024-2025 la dernière année d’un pacte de deux ans et de 4,65 millions $ au total. S’il connaît une campagne aussi satisfaisante que la précédente, il sera en bonne posture pour toucher un joli magot, lui qui sera admissible au processus d’arbitrage salarial à l’été 2025.

Le hockeyeur de 22 ans a récolté 28 buts et 29 mentions d’aide pour 57 points en 82 rencontres, permettant aux siens de terminer au sommet du classement général de la Ligue nationale. Il a ajouté 14 points en 16 parties éliminatoires, les Rangers pliant l’échine en finale de l’Association de l’Est.

Au terme du parcours du club, l’entraîneur-chef Peter Laviolette a qualifié d’excellent le rendement du joueur d’avant en séries.

«Sa confiance a évolué tout au long de l’année, mais je crois que ses séries ont été excellentes, a déclaré l’instructeur en conférence de presse. Il était productif, il était physique, il était remarquable, il était un joueur d’impact pour nous. Nous aimerions certainement le voir bâtir là-dessus l’an prochain et assumer davantage de responsabilités.»