Ouverture du marché des joueurs autonomes: Anthony Duclair retrouve Patrick Roy

Il y aura de grandes retrouvailles chez les Islanders cet automne. Anthony Duclair portera désormais les couleurs des Islanders de New York, où il renouera avec son ancien entraîneur-chef chez les Remparts de Québec, Patrick Roy.

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Le Québécois s’est entendu avec l'équipe sur les clauses d’un pacte de quatre ans, lundi, à l’ouverture du marché des joueurs autonomes de la LNH. L’organisation n’a pas annoncé le montant du contrat, mais d’après la chaîne TSN, la valeur totale est de 14 millions $.

Duclair en sera à une neuvième formation depuis ses débuts dans la ligue, en 2014-2015. L’ailier gauche a porté les couleurs des Sharks de San Jose et du Lightning de Tampa Bay la saison dernière, amassant 42 points, dont 24 buts, en 73 matchs.

Pas une habitude, mais...

Lou Lamoriello n'a pourtant pas l'habitude de délier les cordons de la bourse le 1^er juillet. Mais cette fois, le vétéran directeur général devait trouver une façon d'apporter un peu de sang neuf – et plus jeune – à sa vieillissante équipe, la cinquième plus âgée du circuit, selon nos collègues de TVA Sports. 

L'acquisition de l'habile marqueur au coup de patin rapide, âgé de 28 ans, constitue donc un pas en ce sens. 

Et Duclair apportera un peu de punch à l'attaque des Islanders qui, là encore, risque d'en avoir besoin la saison prochaine. Depuis ses débuts dans la LNH, l’attaquant totalise 303 points (dont 146 buts) en 563 parties.

Dur, mais bon

Le joueur originaire de Pointe-Claire, choix de troisième tour des Rangers de New York il y a 11 ans, a joué sous les ordres de Roy durant deux saisons à Québec, entre 2011 et 2013, soit avant que l'ancien gardien du Canadien ne fasse son premier saut dans la LNH, avec l'Avalanche du Colorado. 

Il avait alors connu des campagnes de 66 et de 50 points, en 63 et 55 rencontres respectivement. L'an dernier, Duclair s'était confié au Journal au sujet de ces années durant lesquelles il avait eu Roy comme mentor.

«Il était un gars strict qui coachait avec passion, et il voulait juste le meilleur pour ses joueurs. Il a parfois été dur avec moi, mais souvent très bon», avait-il dit. 

Clairement, les bons côtés ont eu le dessus sur les moments plus durs, car Duclair a choisi les Islanders et Roy comme destination pour la suite de sa carrière. 

▶ Par ailleurs, les Islanders ont annoncé lundi avoir embauché Tommy Albelin comme entraîneur adjoint, en remplacement de Doug Houda. L’ancien défenseur des Nordiques a aussi longuement porté les couleurs des Devils. Il connaît donc bien le directeur général Lou Lamoriello.