Ouragan Milton: le stade des Rays est trop endommagé pour y jouer

Le Tropicana Field a sévèrement été endommagé par l’ouragan Milton et les réparations sont si importantes que les Rays de Tampa Bay ne pourront pas y amorcer la saison 2025 du baseball majeur. 

La semaine dernière, des images saisissantes des bourrasques déchirant le toit du stade ont fait le tour du web. Le Tropicana Field abritait alors plusieurs premiers répondants et des membres de la garde nationale de la Floride, en plus de servir de refuge pour des sinistrés.

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Les dégâts sont monumentaux et l’accès au stade a pour l’instant été limité en raison des risques associés à l’intégrité de la structure. Selon le Tampa Bay Times, le Trop ne sera pas prêt à temps pour l’ouverture de saison, le 27 mars.

Il est à se demander si les réparations au stade seront tout simplement effectuées, puisque l’ouverture d’un autre amphithéâtre non loin du site actuel est prévue en 2028. Le Tropicana Field ne peut pas être utilisé sans son toit puisqu’il ne possède aucun système de drainage.

Le journaliste Marc Topkin a suggéré plusieurs endroits possibles où pourraient évoluer les Rays en 2025, notamment le TD Ballpark de Dunedin, où les Blue Jays de Toronto jouent durant le printemps, ou le Steinbrenner Field de Tampa, utilisé par les Yankees de New York.

Des théories plus osées envoient carrément l’équipe au Oakland Coliseum pour remplacer les Athletics, dont le déménagement à Las Vegas est prévu pour 2028. Les A’s joueront à Sacramento durant les trois prochaines années.

Évidemment, Montréal a aussi été mentionné sur les réseaux sociaux. Les projets de transfert des Rays dans la métropole québécoise ou de garde partagée ont été abandonnés il y a quelques années et le Stade olympique fait aussi l’objet de rénovations.