Ottawa veut gâcher le party

Imaginez si le Rouge et Noir d’Ottawa entamait sa saison en battant coup sur coup les finalistes et les champions en titre de la Coupe Grey. 

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Le club d’Ottawa s’amène à Montréal dans le but de gâcher le party prévu pour l’ouverture locale des Alouettes. Les adversaires débarquent pour jouer les méchants, comme un «Mag Dog Vachon» ou encore, pour les plus fidèles amateurs de lutte de la fin des années 1980, tel un «Hacksaw» Jim Duggan. Pour parfaire l’image, on conserve le madrier, mais on remplace le traditionnel drapeau américain par la feuille d’érable de la capitale fédérale. Je m’attends à un match physique, où la discipline sera importante après le coup de sifflet.

Après avoir vaincu les Blue Bombers de Winnipeg, la semaine dernière, Ottawa poursuit ainsi sa quête afin d’obtenir un peu de respect en voulant surprendre les Alouettes. La fiche de 4-14 présentée par le Rouge et Noir, en 2023, ne veut plus rien dire.

Le 13^e joueur va être un facteur

Les Alouettes auront besoin de tous les éléments, dont l’aide des quelque 20 000 spectateurs présents au stade Percival-Molson, afin de vaincre le Rouge et Noir.

C’est le retour à Montréal de ce qu’on surnomme «le 13^e joueur». On demandera de faire du bruit quand le quart-arrière adverse Dru Brown tentera de communiquer avec ses coéquipiers au moment d’appeler les jeux offensifs.

Brown, longtemps confiné à un rôle d’auxiliaire à Winnipeg, est à surveiller. Étant donné que la cacophonie risque de le déranger, je m’attends d’ailleurs à ce qu’il prolonge les jeux. Il peut le faire, car c’est un quart très furtif. Il sera alors important pour l’unité défensive des Alouettes de réaliser des plaqués sûrs. Montréal doit aussi se méfier du porteur de ballon Ryquell Armstead et du polyvalent Bralon Addison, un receveur de passes pouvant également exploiter le jeu au sol.

Le superpouvoir de Fajardo

Chez les Alouettes, le quart-arrière devra exercer son «superpouvoir», qui demeure son humilité. Il doit saisir ce qui est disponible devant lui et continuer de prendre des décisions qui ne sont pas extravagantes. Cody Fajardo n’est pas un quart spectaculaire, mais il est efficace.

La semaine dernière, à Edmonton, il a mis un receveur de passes en danger lorsque Cole Spieker a été fortement ébranlé par Loucheiz Purifoy. La réaction de Fajardo voulait tout dire après la séquence. Il s’en voulait et semblait dévasté.

Appel à la prudence!

Le quart-arrière des Alouettes prend un peu plus de risques que l’an dernier en raison d’une complicité qui s’est installée avec certains receveurs. Ce n’est pas une mauvaise chose, mais contre le Rouge et Noir, il faudra être prudent. Ottawa a aussi une défensive en mesure de faire payer les receveurs en position vulnérable.

Généralement, un club cherche à établir le jeu au sol pour créer de l’espace pour les receveurs. Dans la victoire des Alouettes contre les Elks, ce fut différent. De petites passes auront servi à ouvrir le front défensif et le porteur de ballon Walter Fletcher en a profité. J’ai tellement hâte de voir ce que sera maintenant la stratégie offensive de Montréal pour vaincre Ottawa.

Propos recueillis par Benoît Rioux