Ottawa annonce 6 milliards $ en aide aux entreprises exportatrices

Le gouvernement fédéral lance pour plus de 6 milliards $ de programmes d’aide pour aider les entreprises frappées par les nouveaux tarifs douaniers imposés par Washington. Il en profite également pour assouplir certaines règles de l’assurance-emploi afin de soutenir les travailleurs qui verraient leurs heures de travail réduites.

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«Je tiens à dire aux exportateurs canadiens [...] que nous comprenons à quel point cette période est difficile», a déclaré vendredi Alison Nankivell, PDG d'Exportation et développement Canada (EDC). 

«Nous sommes là pour vous appuyer, a-t-elle ajouté. Nous nous tenons à vos côtés. Et nous travaillons rapidement pour offrir une aide efficace aux exportateurs et investisseurs qui doivent s'adapter à la nouvelle réalité des marchés.»

Piloté par EDC, un premier nouveau programme de 5 G$ sur une durée de deux ans aura pour objectif de répondre aux besoins de financement des entreprises, afin de les aider à se maintenir à flot et d’explorer de nouveaux marchés d’exportation à l’extérieur des États-Unis.

Cette aide prendra surtout la forme de prêts ou de garanties de prêt destinés au maintien des liquidités des entreprises pour aider celles-ci à gérer leurs contrats en cours et à composer avec une éventuelle baisse de revenus en provenance des États-Unis. La volatilité du taux de change du dollar canadien et l’augmentation probable des demandes d’assurance de clients, pour compenser les risques associés aux perturbations de leurs chaînes d’approvisionnement, pourraient aussi causer des difficultés.

Allègements pour l’assurance-emploi

Par ailleurs, Ottawa a annoncé un programme de prêts de 500 millions $ par l’intermédiaire de la Banque de développement du Canada (BDC) pour les entreprises directement touchées par les tarifs douaniers.

Le gouvernement fédéral renforce également le programme de financement du secteur agricole – connu sous le nom de Financement agricole Canada – à hauteur de 1 milliard $.

Enfin, Ottawa assouplit temporairement les règles d’un programme qui permet aux employés de recevoir des prestations partielles d’assurance-emploi tout en travaillant à temps réduit.

Le gouvernement affirme que ces mesures temporaires amélioreront l’accès au programme et prolongeront la période pendant laquelle ces prestations sont généralement disponibles.