On a donné une note à chacun des mouvements d’importance de Kent Hughes et Jeff Gorton

Kent Hughes et Jeff Gorton sont à Montréal pour y rester. Et, quand on regarde leur bilan, depuis qu’ils ont fait leurs débuts avec le CH en 2022, on comprend pourquoi le propriétaire Geoff Molson a tenu à s’assurer de leurs services encore longtemps.

Parce que ce n’est pas un sans-faute, mais que disons que le duo surnommé «HuGo» a réalisé plus de bons que de mauvais coups. Beaucoup plus, même.

Transactions

Pour les besoins de la cause, on a pris en compte seulement les transactions d’importance du duo. Et, si c’était un bulletin scolaire, ils pourraient facilement passer à la prochaine année!

Tyler Toffoli à Calgary contre Emil Heineman, Tyler Pitlick, un choix de première ronde (Filip Mesar) et de cinquième ronde (Yevgeni Volokhin).

Notre évaluation: un retour correct, sans plus, avec du recul, surtout puisque l’équipe semble s’être trompée dans le cas de Mesar. Au moins, Heineman a servi à acquérir Noah Dobson. On y reviendra.

Note: C+

Ben Chiarot en Floride contre Ty Smilanic, un choix de quatrième ronde (Cedrick Guindon) et un autre conditionnel de premier tour.

Notre évaluation: Le CH a échangé le choix de premier tour pour acquérir Alex Newhook.

Note: B

Brett Kulak à Edmonton en retour d’un choix de deuxième ronde (Lane Hutson) et d’un autre de septième ronde (Rasmus Bergqvist).

Notre évaluation: Soyons honnêtes, cet échange est un grand chelem grâce au personnel de recrutement du CH.

Note: A+

Artturi Lehkonen au Colorado contre Justin Barron et un choix de deuxième ronde.

Notre évaluation: Cet échange seul a mal vieilli puisque Lehkonen a explosé au Colorado. HuGo ont toutefois sauvé les meubles par la suite en envoyant Barron à Nashville contre Alexandre Carrier.

Note: D

Alexander Romanov aux Islanders contre un choix de première ronde, rééchangé aux Blackhawks pour Kirby Dach.

Notre évaluation: avec du recul, Romanov et le joueur repêché par les Hawks, Frank Nazar, étaient de meilleures options que Dach.

Note: C

Jeff Petry et Ryan Poehling à Pittsburgh contre Mike Matheson et un choix de quatrième ronde (Bogdan Konyushkov).

Notre évaluation: un vol, tout simplement.

Note: A+

Sean Monahan et un choix de première ronde en retour de considérations futures. Monahan sera ensuite rééchangé contre des choix de premier et troisième tours.

Notre évaluation: on parle probablement ici du plus grand coup de génie du duo Gorton-Hughes. Deux choix de première ronde et un de troisième contre... rien. 

Note : A++

Alex Newhook à Montréal contre Gianni Fairbrother, un choix de premier (Mikhail Gulyayev) et deuxième tours (Ethan Gauthier).

Notre évaluation: Newhook fait sa niche à Montréal, mais valait-il ce prix? On se le demande encore.

Note: C

Patrik Laine à Montréal en compagnie d’un choix de deuxième ronde en retour de Jordan Harris.

Notre évaluation: Laine est devenu un mal-aimé, mais il n’a rien coûté. Un pari intéressant à faible risque.

Note: C

Alexandre Carrier à Montréal contre Justin Barron.

Notre évaluation: Une transaction hockey qui favorise largement le CH jusqu’ici et qui a permis de transformer l’échange Lehkonen en quelque chose de positif.

Note: B+

Noah Dobson à Montréal en retour de deux choix de première ronde (Victor Eklund et Kashawn Aitcheson) et d’Emil Heineman.

Notre évaluation: le CH a profité de la situation pour réaliser un excellent coup qui aurait pu, et dû, coûter plus cher que ça.

Note: A

Zachary Bolduc à Montréal contre Logan Mailloux.

Notre évaluation: il est encore un peu tôt pour se prononcer hors de tout doute, mais tout indique que le CH ne regrettera pas l’acquisition de Bolduc.

Note: B

Contrats

Encore une fois, on a pris en compte les principaux contrats consentis par Hughes et Gorton. Encore là, vous y trouverez très peu de contrats ayant le potentiel de mal vieillir.

Kirby Dach: quatre ans à 3,3625M$ par saison

Notre évaluation: le CH était excité à l’idée de compter sur Dach comme potentiel joueur de centre n^o 2. Ça ne s’est pas avéré en raison d’un mélange de malchance, de blessures et de manque de constance.

Note: C

Cole Caufield: huit ans à 7,875M$ par saison

Notre évaluation: Un contrat juste pour le petit franc-tireur du CH et qui, en plus, respectait la hiérarchie salariale si importante aux yeux de Kent Hughes et dont les bases avaient été jetées par l’ancienne administration avec le contrat de Nick Suzuki.

Note: B

Alex Newhook: quatre ans à 2,9M$ par saison

Notre évaluation: Newhook n’a jamais vraiment été en mesure de s’imposer comme un joueur du top-6, mais il rend tout de même des services honnêtes au CH. À 2,9M$, ce n’est pas comme si on lui avait offert la lune, non plus.

Note: C

Samuel Montembeault: trois ans à 3,15M$ par saison

Notre évaluation: Le CH a misé sur Montembeault pour être son gardien de confiance en le signant au milieu de la saison 2023-2024, alors que Cayden Primeau et Jake Allen étaient encore dans les parages. Ce vote de confiance a payé. Un gardien partant à un peu plus de 3M$? N’importe quand!

Note: B

Juraj Slafkovsky: huit ans à 7,6M$ par saison

Notre évaluation: on attend toujours la grande éclosion du tout premier choix du repêchage de 2022 et ils ont misé sur sa progression en lui offrant cette entente un an avant la fin de son contrat d’entrée. S’il devenait ce qu’on pense qu’il deviendra, ça pourrait devenir une aubaine.

Note: B

Kaiden Guhle: six ans à 5,55M$ par saison

Notre évaluation: existe-t-il un joueur plus sous-estimé que Kaiden Guhle avec le CH? Probablement pas. Son contrat a fait beaucoup moins de bruit que ceux de Caufield, Slafkovsky ou Hutson, mais il pourrait bien s’avérer le plus grand vol de tous dans quelques années.

Note: A+

Jake Evans: contrat de 4 ans à 2,85M$ annuellement

Notre évaluation: Evans aurait pu tester le marché des joueurs autonomes et obtenir plus. Hughes et Gorton l’ont toutefois convaincu d’accepter moins d’argent afin de faire partie du projet à Montréal.

Note: B

Noah Dobson: huit ans à 9,5M$ par saison

Notre évaluation: en plus d’avoir fait l’acquisition de Dobson à un prix raisonnable sur le marché des transactions, le CH a aussi pu s’entendre avec lui sur les modalités d’un contrat inférieur à ce qu’il aurait pu recevoir s’il avait décidé de tester le marché. Il voulait jouer à Montréal et a accepté moins pour le faire.

Note: A

Lane Hutson: huit ans à 8,85M$ par saison

Notre évaluation: les circonstances et le statut de Hutson ne l’avantageaient pas dans ses négociations, mais il aurait probablement pu obtenir plus d’argent s’il avait attendu un an de plus. Ce contrat permettra au CH de disposer de marge sous le plafond salarial, tout en comptant sur l’un des meilleurs défenseurs offensifs de la LNH à un prix plus que raisonnable.

Note: A+

Constat final

Il y a eu de moins bons coups, mais les bons ont été excellents et ont permis à l’organisation d’avoir un noyau jeune et prometteur, signé à long terme. On a décidé de ne pas évaluer les choix de repêchage puisqu’ils relèvent davantage de Nick Bobrov et Martin Lapointe.

Mais, puisqu’il y a longtemps que le CH n’a pas compté sur autant de talent à l’interne, on n’a d’autre choix que de décerner une note de B+, pour l’ensemble de l’œuvre.