Omnium Banque Nationale: «le pire forfait» de Milos Raonic, qui se retire à une heure de sa rentrée montréalaise

Milos Raonic a été blessé plus souvent qu'à son tour durant sa carrière. Il connaît le refrain et on pourrait croire qu'à 33 ans, il en a pris l'habitude. Mais ce forfait de mardi, annoncé à moins d'une heure de son match de premier tour sur le central de l'Omnium Banque Nationale à Montréal, est sans doute le plus «difficile de sa carrière», a regretté le Canadien.

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Raonic devait faire sa rentrée montréalaise vers 19h, contre le Danois Holger Rune, 13^e tête de série. Mais l'ancien troisième mondial a expliqué aux journalistes qu'il avait éprouvé de la difficulté à servir à l'entraînement, dans la journée. 

En raison de ces douleurs à l'épaule droite, il ne se sentait vraiment pas prêt à jouer. «Je ne pense pas que j'aurais pu être compétitif», a-t-il dit. En effet, sans son redoutable service, les chances de Raonic auraient été faibles contre un joueur aussi bien placé. 

Un «sentiment merdique»

Et le mal, qu'il ressent depuis son retour de Paris et la reprise de l'entraînement sur le dur, est assez sérieux pour qu'il doive subir d'autres examens médicaux, dont un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM).

«C'est vraiment un sentiment merdique [shitty feeling]», a reconnu l'Ontarien, finaliste à Wimbledon, en 2016, et aussi à Montréal, en 2013, qui a chuté lourdement au classement dans les dernières années (il est 180^e sur l'ATP cette semaine) en raison de plusieurs... blessures, évidemment. 

«Je n'ai plus joué ici depuis cinq ans et je ne sais pas si je pourrai jouer à nouveau ici, a rappelé le vétéran. Ma prochaine occasion sera dans deux ans.»

Ne pas être trop démoralisé

Raonic souhaite que ce soit seulement les balles utilisées sur terre battue aux Jeux olympiques – «un peu plus lourdes», a-t-il expliqué – qui sont à l'origine de sa douleur. 

«Ce n'est peut-être pas trop grave, a-t-il voulu relativiser. [...] C'est peut-être lié à la surcharge de travail sur terre battue. J'ai joué trois longues manches, puis le double le lendemain. Mais on ne pouvait pas faire [de tests approfondis] dans l'immédiat, car ils peuvent irriter l'épaule pendant une semaine.»

«J'ai peut-être été trop optimiste quant aux prochains jours, mais je voulais vraiment attendre jusqu'au dernier moment pour savoir ce qui allait être possible. Je tente de ne pas être trop démoralisé.»

▶ En raison du forfait de Raonic, l'Espagnol Roberto Bautista Agut (72^e mondial), défait au dernier tour des qualifications par l'Australien Thanasi Kokkinakis mardi, a fait son entrée dans le grand tableau à titre de lucky loser. C'est lui qui a affronté Rune mardi soir.