Omnium Banque Nationale: le 576e mondial en quarts de finale!

Kei Nishikori connaît une véritable résurrection à Montréal. L’actuel 576^e mondial s’est qualifié pour les quarts de finale de l’Omnium Banque Nationale, samedi, grâce à une victoire sans appel sur le Portugais Nuno Borges, 6-3 et 6-4.

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Le Japonais de 34 ans a ainsi atteint les quarts de finale d’un Masters 1000, pour la première fois depuis plus de cinq ans.

Le joueur avec le pire classement ayant pris part à ce stade de la compétition d'un Masters 1000 est Darren Cahill, à Indian Wells, en 1994. L'Australien occupait alors le 1013^e échelon de l'ATP.

En soirée, Nishikorise se frottera à l’Italien Matteo Arnaldi, qui a vu l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina abandonné avec un pointage de 4-6, 7-6 (5) et 3-0. Il souffrait de maux de ventre.

Nishikori est entré au tableau principal grâce à son classement protégé. Blessé plus souvent qu’à son tour, l’ancien numéro 4 de l’ATP avait effectué un retour en mars au Masters de Miami après huit mois d’inactivité. Puis, le mois suivant, il avait dû se retirer d’un match de deuxième tour à Roland-Garros à cause d’une douleur à l’épaule.

Aux Jeux olympiques, il n’a pas bien performé, s’inclinant sèchement devant le Britannique Jake Draper.

Des doutes

Mais Nishikori semble renaître à Montréal. Après avoir battu l’Américain Alex Michelsen, il a signé sa plus importante victoire en trois ans en éliminant le Grec Stefanos Tsitsipas, 11^e tête de série, en deux manches identiques de 6-4, jeudi.

«Draper m’a infligé tout un revers et je ne savais pas combien de temps il me faudrait pour remonter la pente», avait-il admis après son gain face à Tsitsipas. «J’ai vraiment douté de moi la semaine dernière.»

Force est de constater que Nishikori se plaît devant les amateurs québécois.