Oilers: les négociations avec Leon Draisaitl ont officiellement commencé

Les informations concernant le prochain contrat de Leon Draisaitl sortent au compte-gouttes et pour mettre un terme à certaines rumeurs, Stan Bowman a révélé une précieuse information, lundi. 

Le directeur général des Oilers d’Edmonton a indiqué au site NHL.com que les discussions avaient commencé avec le camp de l’attaquant allemand qui deviendra joueur autonome à la fin de la prochaine saison. Si certaines sources rapportent que le DG tentera de régler ce dossier avant le début de la campagne, Bowman n’a pas voulu parler d’échéancier.

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«J’ai eu une bonne conversation avec [l’agent de Draisaitl, Mike Liut] et nous avons amorcé les négociations. Le moment [de l’annonce] sera ce qu’il sera. Je n’ai aucune nouvelle sur l’échéancier, mais il n’y a rien de négatif à rapporter», a-t-il assuré.

Puisqu’il a cinq saisons de 100 points ou plus à son dossier, le franc-tireur pourrait commander un énorme salaire. Selon le quotidien Edmonton Journal, cela pourrait aller jusqu’à 13,5 M$, ce qui ferait de lui le hockeyeur le mieux payé de la ligue sur le plan de l’impact sur la masse salariale. Auston Matthews est au sommet de la liste pour le moment avec un montant annuel moyen de 13,25 M$.

«Leon est un joueur extrêmement talentueux, une partie intégrante de ce que nous bâtissons. Il le sera encore longtemps et rien du tout n’a changé, a affirmé Bowman. Je crois qu’il est très difficile de trouver des vedettes dans la Ligue nationale de hockey [LNH], donc quand vous les avez déjà, l’objectif est de les garder.»

Fini de bouger?

Évidemment, les Oilers comptent également sur Connor McDavid, qui atteindra l’autonomie l’année suivante. Ce sera un autre gros dossier à gérer pour l’ancien DG des Blackhawks, mais une chose à la fois.

Portée par ses deux vedettes, la formation d’Edmonton a atteint la finale de la Coupe Stanley le printemps dernier. Il ne manque que quelques détails, mais il ne faut pas s’attendre à voir Bowman bouger davantage.

«Ils sont passés très proche la saison dernière, donc il n’est pas nécessaire d’effectuer de gros changements. Il faut plutôt soutenir les joueurs qui sont déjà là. [...] [Viktor] Arvidsson et [Jeff] Skinner constituent de bons ajouts pour le groupe», a-t-il dit en faisant référence aux deux récentes acquisitions à l’attaque des Oilers.

En 81 matchs en 2023-2024, Draisaitl a récolté 41 buts et 65 mentions d’aide pour 106 points. Il a ajouté 31 points en 25 rencontres éliminatoires.