«Ce sont les deux meilleurs joueurs au monde»: Connor McDavid et Leon Draisaitl dominent les Canucks

VANCOUVER | On peut officiellement mettre à la poubelle tout ce qui a été dit ou écrit sur le jeu en demi-teinte de Connor McDavid lors du premier match de la série face aux Canucks de Vancouver ou sur l’état de santé douteux de Leon Draisaitl. On vous le confirme: tout va bien pour eux. 

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Les deux joueurs vedettes des Oilers ont été tout simplement dominants, et c’est probablement même un euphémisme, lors du deuxième match de la série, participant aux quatre buts des leurs dans une victoire de 4-3 en prolongation, créant ainsi l’égalité dans la série de deuxième tour. C’est Evan Bouchard qui a procuré cette importante victoire à Edmonton, sur des passes de McDavid et Draisaitl, qui complétaient leur soirée avec un but et trois passes.

«Il y a plusieurs histoires dans ce match, mais je pense que l’histoire principale a été que McDavid et Draisaitl ont été incroyables ce soir», n’a pu que concéder l’entraîneur-chef des Canucks de Vancouver, Rick Tocchet, ajoutant que son équipe a trop souvent remis la rondelle dans les mains des deux joueurs vedettes, leur laissant l’occasion de contre-attaquer à leur guise.

Seuls sur la glace

Même si les Oilers avaient laissé planer le doute sur son état de santé, Draisaitl a pris part au match, et l’entraîneur-chef Kris Knoblauch avait décidé de le jumeler à McDavid et Zach Hyman sur le premier trio après que McDavid eut été limité à aucun tir pour la première fois de sa carrière en séries, mercredi.

Ce trio, souvent jumelé au duo composé de Bouchard et Mattias Ekholm, a été le seul à réellement être menaçant de façon constante durant le match, ce qui pourrait devenir problématique plus la série va avancer.

Mais ils l’ont été, et pas à peu près.

Knoblauch n’a pas hésité à utiliser son premier trio à profusion. McDavid a terminé avec un temps d’utilisation de 28 min 12 s, contre 27 min 5 s pour Draisaitl et 25 min 46 s pour Hyman.

«Ils ont faim, a lancé Ekholm. Ils connaissent l’enjeu et les meilleurs joueurs sont à leur meilleur dans ce genre de situation. Ce sont les deux meilleurs joueurs au monde à mes yeux et quand ils donnent un spectacle comme ils l’ont fait ce soir, ils sont difficiles à arrêter.»

Des fleurs à l’un et l’autre

D’ailleurs, après n’avoir dirigé aucun lancer au but mercredi, McDavid en a réussi cinq, vendredi. Avec quatre chacun pour Draisaitl et Hyman, leur trio a dirigé 13 des 31 tirs de l’équipe durant le match.

«Leon est un joueur incroyable et, plusieurs soirs, c’est le meilleur au monde et je pense que c’était un de ces soirs», a mentionné McDavid.

Des compliments qui lui ont été retournés quelques minutes plus tard par son coéquipier.

«De voir comment il a répondu ce soir, c’est ce qui fait de lui probablement le meilleur joueur à avoir joué. Son désir de repousser ses limites et d’être constamment meilleur fait en sorte qu’il n’y a personne d’autre comme lui et je pense qu’on s’entend tous là-dessus. Il n’était peut-être pas satisfait de son match [mercredi], mais on savait qu’on pouvait compter sur lui pour revenir en force et je suis fier de lui», a ajouté Draisaitl, qui a assuré s’être bien senti sur la patinoire malgré sa blessure.

La série se transporte maintenant du côté d’Edmonton, où le match n^o 3 est prévu pour dimanche.