Obtenir un visa sans se faire arnaquer

J’ai récemment eu une méchante frousse en cherchant à obtenir un visa pour visiter un pays asiatique.

J’ai obtenu une adresse internet de l’ambassade canadienne de ce pays, d’une source que je croyais fiable. J’y ai choisi le menu «Visas» et rempli un questionnaire, qui comporte une section «Paiement».

J’ai donc inscrit une série de renseignements personnels, le numéro de passeport ainsi que mes informations de carte de crédit. J’ai cliqué sur «Paiement». La petite cage à hamster s’est mise à tourner à l’écran, puis... plus rien! Aucun message de confirmation.

C’est à ce moment que j’ai commencé à paniquer. Une petite recherche me confirme que, pour ce pays, de nombreux sites web frauduleux dont l’apparence officielle est à s’y méprendre offrent de commander un e-visa (visa électronique), mais ne servent qu’à voler votre argent et vos renseignements personnels.

Le site web de l’ambassade affiche même une liste de ces faux sites. L’URL que j’avais utilisée ne figurait nulle part dans mes recherches. J’ai ensuite consulté une firme de sécurité informatique qui, après quelques démarches, a confirmé la légitimité du site internet que j’avais utilisé.

Au bout de 72 heures, l’ambassade a fini par me contacter pour confirmer la transaction. Ouf!

Passer par un courtier

J’ai appris à la dure un principe professé par Moscou Côté, président de l’Association des agents de voyages du Québec (AAVQ): «On recommande fortement de passer par un courtier en visas. Payer une centaine de dollars pour éviter les embûches, surtout quand on s’apprête à en dépenser des milliers, n’est pas superflu.»

Les agents de voyages passent d’ailleurs par ces courtiers. Le plus connu au pays, Sherpa, est torontois. Mais il y en a d’autres comme CIBTvisas, Atlys ou VisaMundi.

Pourquoi un visa?

Si le passeport prouve votre identité, le visa confirme votre lieu de résidence. Certains pays l’exigent pour les citoyens canadiens, d’autres non (si votre séjour excède 90 jours, la plupart le demandent). Parfois, il faut l’obtenir simplement pour transiter vers notre destination.

On peut obtenir un visa papier par la poste, que l’on colle dans notre passeport, ou un e-visa, qui nous est livré par courriel et que l’on doit imprimer avant de partir. Certains sont pour entrées-sorties multiples (si vous visitez des pays limitrophes). Ils sont délivrés par le consulat ou l’ambassade du pays que l’on veut visiter.

Attendez-vous à un délai de quelques heures à deux semaines avant d’obtenir un visa. Les prix varient d’un pays à l’autre. Plusieurs exigent que la demande de visa soit faite avant de partir, d’autres le délivrent à l’entrée du pays.

Pour demander un visa, vous devrez peut-être envoyer votre passeport à l’ambassade du pays visé, avec une enveloppe-retour.

CONSEILS

• Pour savoir si un pays exige un visa, on consulte le site web Conseils aux voyageurs par destination , d’Affaires mondiales Canada, puis la section «Exigences d’entrée et de sortie»;
• Les prix varient en fonction du pays, du type de visa et de la durée de séjour. On parle de quelques dizaines de dollars à plus de 200$ US. Les pays les plus chers sont en Afrique ou en Asie;
• Affaires mondiales Canada affiche une liste des coordonnées (avec les bons sites web) des différents consulats et ambassades des pays étrangers au Canada. Vérifiez soigneusement l’épellation de chaque site internet ou adresse courriel. Certaines ambassades ont une adresse courriel consacrée aux démarches pour des visas.