Nouveau papa: une saison bien spéciale attend Mikaël Kingsbury

Sa 16^e saison sur le circuit de la Coupe du monde sera assurément spéciale pour Mikaël Kingsbury.

Pour la première fois de sa carrière, le triple médaillé olympique en bosses prendra le départ comme papa. Son fils Henrik a vu le jour le 24 août dernier. Toute la petite famille est réunie en Finlande pour le coup d’envoi de la saison qui sera donné le 30 novembre à Ruka. Le prénom du bambin est le même que celui du chum de la sœur de Mikaël quand elle fréquentait la garderie.

«C’est incroyable d’être papa, a raconté Kingsbury, mardi, lors d’une visioconférence avec les médias canadiens. C’est la plus belle chose au monde. Le premier mois a représenté une période d’adaptation, mais le bébé dort bien maintenant.» 

Un meilleur équilibre

Ses objectifs demeurent les mêmes, mais Kingsbury mentionne avoir trouvé un meilleur équilibre entre le ski et sa vie personnelle. «Quand je suis à la montagne, je suis concentré à fond sur le ski et j’apprécie chaque descente, mais je redeviens le père quand je rentre au condo, a raconté le bosseur de 32 ans. Dans le passé, le hamster continuait à courir dans ma tête quand je rentrais à l’hôtel. J’ai trouvé un bel équilibre.»

«J’ai compris des choses avec la naissance de mon fils et je respecte encore plus tous les parents de la planète, d’ajouter Kingsbury. J’avais parfois le sentiment qu’un événement qui se produisait en ski était tellement grave alors que je réalise maintenant que ce n’était tellement rien.» 

Il était important que sa famille soit présente en Finlande et en Suède pour le début de saison. «J’aurais trouvé vraiment difficile de partir seul pendant cinq semaines, a mentionné le vainqueur de 90 étapes en Coupe du monde et de 129 podiums. Ça change tellement à cet âge que j’aurais eu l’impression de rater trop de choses dans mon rôle de père. Leur présence va m’aider à performer. Chaque performance sera extraspéciale.»

Un dernier championnat mondial

Kingsbury rentrera à la maison pour la période des Fêtes avant de prendre le départ des trois étapes de la Coupe du monde en Amérique du Nord. Il retournera en Europe en compagnie de son fils et de sa conjointe pour la fin de saison et le championnat mondial en Suisse du 16 au 30 mars.

«Il y a de bonnes chances que ça soit mon dernier mondial, a confirmé le Roi des bosses, mais je vais y aller une étape à la fois. Les Jeux olympiques en Italie et la saison 2026 seront possiblement ma dernière danse. J’ai voyagé toute ma vie et tu dois quitter la maison pour t’entraîner sur la neige contrairement à d’autres sports. Ça rend les choses plus difficiles.»

«Je pourrais prendre ma retraite demain matin et je serais très satisfait de ma carrière, mais je vieillis bien et j’ai encore du bon ski dans le corps, de poursuivre le bosseur natif de Deux-Montagnes. Je n’ai pas hâte à la retraite, mais je sais que je suis plus vers la fin.»

Des objectifs élevés

Détenteur de 26 Globes de cristal, Kingsbury n’a pas l’intention de jouer les figurants. «J’ai encore des bonnes chances de bien performer et je suis confiant d’y arriver. J’ai moins skié cet été parce que je voulais être à la maison, mais je me sens très bien. Je veux connaître un bon début de saison et terminer en force. C’est la meilleure façon de gagner un Globe de cristal. Je ne veux pas arriver brûler pour les mondiaux où je vais y aller pour l’or si je me retrouve en super finale. Ça va être une bonne pratique pour les Jeux olympiques de 2026.»

Le coup d’envoi sera donné samedi à Ruka et Idre Fjäll en Suède sera le théâtre d’une étape individuelle et une en duel les 6 et 7 décembre. Kingsbury compte dix victoires à Ruka en carrière et 12 podiums.

Les trois médaillés de la dernière Coupe du monde individuelle la saison dernière sont maintenant pères. Le Japonais Ikuma Horishima et l’Australien Matt Graham sont chacun papas d’une petite fille.