«Nous n’avons pas joué avec l’énergie du désespoir comme le CH» – Drake Batherson

Même si le Canadien s’est rapproché à quatre points d’Ottawa grâce à une victoire de 6 à 3 mardi soir, il n’y avait aucun vent de panique dans le camp des Sénateurs, défaits pour la première fois en sept sorties.

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«Ils ont bien fait en troisième période et ils ont vraiment ouvert la machine. Mais c’était un match serré», a analysé l’attaquant Drake Batherson, qui a inscrit son 19^e but de la campagne.

«Nous savions que nous n’allions pas gagner tous les matchs d’ici la fin du calendrier régulier, a-t-il poursuivi. Tout ce qu’on peut faire, c’est de laisser ce revers derrière nous et se concentrer sur notre prochain match, jeudi, contre l’Avalanche du Colorado.»

Les Sénateurs n’ont pas perdu souvent cette saison lorsqu’ils menaient après 40 minutes de jeu. Ce fut pourtant le cas mardi quand le CH a répliqué par cinq filets, dont deux dans une cage abandonnée.

«Je ne crois pas que nous avons joué avec l’énergie du désespoir comme le CH l’a fait, a ajouté Batherson. [...] Ils ont augmenté la cadence et ç’a été payant pour eux.»

«Nous n’avons pas été assez bons pour fermer les livres en troisième période. C’est ce qui a fait la différence», a renchéri le défenseur Travis Hamonic, qui a aussi déjoué Samuel Montembeault, auteur de 22 arrêts.

Occasion loupée

La formation de la capitale fédérale occupe toujours la première place chez les clubs repêchés dans l’Association de l’Est en vue des séries. Mais le CH n’est pas trop loin, ayant devancé les Rangers de New York pour se glisser dans le portrait des éliminatoires.

La troupe de Travis Green a donc laissé filer une occasion en or de distancer le Tricolore et même de s’approcher des Maple Leafs de Toronto et du troisième rang dans la section Atlantique.

«J’ai aimé notre échec avant lors des deux premières périodes, mais nous n’avons pas élevé notre jeu d’un cran au dernier tiers. Nous avons commis des revirements, nous n’avons pas envoyé la rondelle derrière eux. Ils ont gagné en momentum», a observé l’entraîneur-chef des Sénateurs, impuissants face à l’unité de Brendan Gallagher, Christian Dvorak et Josh Anderson, qui ont tous touché la cible.

«Ce trio a été bon. Ce sont de bons joueurs, des vétérans dans cette ligue», s’est contenté de dire Green.

Amateurs «incroyables»

La foule montréalaise n’a pas été aussi intense que samedi face aux Panthers de la Floride, mais elle a ajouté son grain de sel au vingt ultime.

«Nous devons répondre quand nos adversaires jouent avec autant d’intensité. C’est un amphithéâtre très bruyant, mais ce n’est pas une excuse», a noté Hamonic.

De son côté, Batherson adore jouer au Centre Bell, son amphithéâtre favori sur la route.

«Tout le monde a vu combien les amateurs étaient incroyables ici lors de la Confrontation des 4 nations», a-t-il rappelé pendant qu’il entendait encore des partisans du CH chanter et célébrer.