Nos prédictions pour la semaine 6 dans la NFL: la farce Deshaun Watson a assez duré

La situation du quart-arrière Deshaun Watson est depuis trop longtemps une véritable farce. Ça ne veut pas dire que les Browns doivent la trouver drôle et rester les bras croisés.

Évidemment qu’ils ont les mains liées par le contrat entièrement garanti de 230 millions qu’ils ont consenti à cet individu louche. Au fond, ce sont eux les dindons de la farce.

La situation dégénère de semaine en semaine avec ses performances pitoyables et pour maintenir un climat sain autour de l’équipe, il est grand temps que Watson se retrouve au seul endroit où il mérite d’être: sur le banc.

Ne parlons même pas ici de toutes les accusations d’agression sexuelle dont il a fait l’objet. On n’arrive même plus à tenir le compte. Tout a été dit à ce sujet et encore une fois, les Browns savaient dans quel type de catastrophe de relations publiques ils s’embarquaient en l’embauchant en 2022. Honte à eux!

Une cause perdue

Depuis son arrivée, ponctuée d’une suspension et d’une blessure, Watson a disputé 17 matchs avec Cleveland, soit l’équivalent d’une saison complète.

Il revendique seulement 19 passes de touché et pire encore, sa moyenne de 5,9 verges par passe tentée est abyssale.

Cette saison, c’est pire que pire. Il est le deuxième quart-arrière en 75 ans à ne pas avoir franchi la barre des 200 verges dans un match, même s’il a chaque fois tenté au moins 25 passes.

L’attaque des Browns est la seule des 32 équipes qui ne gagne pas 4 verges par jeu.

Watson, victime de 26 sacs (en route vers un record de 88), s’accroche au ballon comme s’il avait tout le temps du monde. Il a mis 3,24 secondes en moyenne la semaine dernière pour dégainer, ce qui représente une éternité dans la NFL et même pour un match amical d’enfants dans un champ de patates d’un bled perdu.

Un massage avec ça?

Déclassé par un petit vieux

Si vous ne comprenez toujours pas à quel point le cas de Watson est une sombre calamité, vous n’avez qu’à repenser à la saison dernière, lorsque pépère Joe Flacco a pris sa relève.

À 38 ans, avec seulement neuf départs lors des trois saisons précédentes, Flacco a pris les commandes de la même attaque que Watson.

En cinq matchs, il a lancé 13 passes de touché. Sa moyenne s’est élevée à 7,9 verges par passe tentée. Sa fiche a été de quatre victoires et un revers. Il a guidé les Browns en séries éliminatoires.

Évidemment que l’équipe l’a ensuite laissé filer sur le marché des joueurs autonomes. Il devenait une menace pour Watson, qu’il faut protéger en l’emballant dans du papier bulle.

On finit par croire que les Browns ont un penchant sévère pour l’automutilation...

Pas d’autre choix

À ce stade, Watson ne peut plus être sauvé. Il peut connaître un bon match ici et là, sans plus.

La seule décision sensée est de tirer la plogue. Évidemment que les Browns n’ont aucune envie que Watson, qui touchera encore 92 millions au total en 2025 et 2026, devienne le réserviste ou le chômeur le mieux payé de tous les temps. Admettre son erreur, c’est déjà moins ridicule que de la perpétuer.

Il y a un paquet de joueurs dans ce vestiaire qui se défoncent et qui veulent gagner. Et qui, secrètement, ne demanderaient pas mieux qu’un changement.

Les Browns misent sur Jameis Winston comme réserviste. Ce n’est pas les gros chars, mais il ne peut absolument pas faire pire.

Pour l’instant, c’est la décision courageuse à prendre. Pour la suite, les Browns ne peuvent que payer le lourd prix de leur flagrant manque de jugement.

L’échanger? Personne ne voudra de ce joueur miné psychologiquement. Personne ne voudra de son contrat insensé.

Les Browns se sont prostitués pour se sortir du fumier. Avec leurs bassesses, ils ont plus que jamais les deux pieds et le nez dedans.

SEMAINE 6

JEUDI

MON CHOIX

San Francisco à Seattle 49ERS

DIMANCHE

MES CHOIX

Jacksonville à Chicago (à Londres) (9h30) BEARS

Washington à Baltimore (13h) RAVENS

Arizona à Green Bay (13h) PACKERS

Houston en Nouvelle-Angleterre (13h) TEXANS

Tampa Bay à La Nouvelle-Orléans (13h) BUCCANEERS

Cleveland à Philadelphie (13h) EAGLES

Indianapolis au Tennessee (13h) TITANS

LA Chargers à Denver (16h05) CHARGERS

Pittsburgh à Las Vegas (16h05) STEELERS

Atlanta en Caroline (16h25) FALCONS

Detroit à Dallas (16h25) LIONS

Cincinnati à NY Giants (20h20) BENGALS

LUNDI

MON CHOIX

Buffalo à NY Jets (20h15) JETS

*Équipes en congé: Dolphins, Chiefs, Rams, Vikings

RÉSULTATS DE LA SEMAINE DERNIÈRE: 9 en 14 (64,3%)

TOTAL CETTE SAISON: 44 en 78 (56,4%)

LES CHOIX DU JOURNAL

Jaguars de Jacksonville (1-4) c. Bears de Chicago (3-2)

PAS SORTIS DU BOIS

Les Jaguars ont enfin remporté un match et leur quart-arrière Trevor Lawrence a gagné un premier départ depuis le 26 novembre dernier. Les Jags sont quand même passés à un cheveu d’échapper une avance de 14 points avec cinq minutes à jouer. La morale de l’histoire: ils ne sont toujours pas fiables! D’autant plus qu’en carrière, Lawrence montre un dossier de 9-19 sur la route, avec 25 interceptions. Caleb Williams doit poursuivre sur son élan et prouver qu’il n’a pas seulement abusé des tristes Panthers sans défense.

- Bears par 2

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Commanders de Washington (4-1) c. Ravens de Baltimore (3-2)

RETOUR SUR TERRE

Tout ce qui se passe avec les Commanders est rafraîchissant, mais attention à ne pas frapper un mur! Leurs quatre victoires ont été enregistrées contre des équipes montrant un dossier cumulatif de 6-14. C’est l’unique bémol dans leur belle histoire. Leur défense demeure très suspecte contre la course (5,1 verges par portée) et si vous avez suivi les Ravens dans les 20 dernières années, ils courent en s’il vous plaît! En fait, ils ont obtenu au moins 100 verges au sol de plus que chacun de leurs cinq rivaux cette saison. Ce sera la même recette.

- Ravens par 6

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Cardinals de l’Arizona (2-3) c. Packers de Green Bay (3-2)

GARE AUX CARDS!

Il va falloir commencer à respecter les Cardinals. Ils ont battu les Rams et les 49ers. Ils ont perdu par une possession contre les Bills et les Lions. Les Packers n’ont toujours pas activé le jeu aérien dominant qu’on leur prédisait. Jordan Love prend tranquillement du mieux et l’explosion ne saurait tarder. Jayden Reed est en train de devenir leur Deebo Samuel. Il est devenu le sixième joueur dans l’histoire à gagner 400 verges par les airs et 100 au sol après cinq semaines. L’ailier rapproché Tucker Kraft devient aussi une arme.

- Packers par 6

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Texans de Houston (4-1) c. Patriots de la Nouvelle-Angleterre (1-4)

DRAKE MAYE S’AMÈNE

Les Patriots tentent de brasser la soupe en confiant l’attaque au quart-arrière recrue Drake Maye. Cette saison, ils n’ont toujours pas amassé 150 verges nettes par la passe en un match et pour les néophytes, ça n’a rien d’un plateau glorieux. Priez pour Maye, parce que sa ligne offensive pose un grave problème de santé et sécurité au travail. Surtout face à Danielle Hunter et Will Anderson. Les Texans devront produire sans leur receveur de choix, Nico Collins. C’est le moment pour Tank Dell de prendre les bouchées doubles.

- Texans par 14

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Buccaneers de Tampa Bay (3-2) c. Saints de La Nouvelle-Orléans (2-3)

À LA DÉCOUVERTE DE RATTLER

Les Saints sont privés de leur pivot Derek Carr et ils prennent un beau risque en envoyant la recrue Spencer Rattler en relève. Ce dernier était vu comme un potentiel premier choix au repêchage il y a deux ans à peine, avant de trébucher à Oklahoma pour se retrouver perdu à South Carolina. Son étoile a pâli au point qu’il a glissé en cinquième ronde. Il demeure un projet intéressant, mais il est difficile dans le contexte de parier contre les Buccaneers. Ils ont une bonne tertiaire et leur attaque peut marquer à souhait.

- Buccaneers par 8

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Browns de Cleveland (1-4) c. Eagles de Philadelphie (2-2)

VIVEMENT LE RÉVEIL!

Les Eagles reviennent de congé et on a presque oublié à quel point ils étaient dans le trouble avant cette pause. À leurs 11 derniers matchs en remontant à la saison dernière, leur fiche est de 3-8 avec un différentiel de points de -92. Doug Pederson avait été mis dehors pour moins pire que ça. Il a quand même de la chance parce que les Browns vont encore pire. Leur défense n’inspire plus la peur comme l’an dernier et a concédé au moins 150 verges au sol dans deux matchs de suite. Les receveurs AJ Brown et Devonta Smith reviennent.

- Eagles par 7

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Colts d’Indianapolis (2-3) c. Titans du Tennessee (1-3)

POSSIBLE SURPRISE

Les probabilités que les Titans regagnent au moins un match sont réelles et pourquoi pas cette semaine? Les Colts, défensivement, c’est plus triste qu’un lundi de novembre. Pas une équipe ne concède plus de verges et cette brigade a donné plus de 120 verges au sol à quatre reprises. C’est là que les Titans ont une chance. Ils ont gagné quatre fois plus de 140 verges au sol avec Tony Pollard et Tyjae Spears. Ah, et l’autre chose de bien malgré leur fiche, c’est que pas une défense ne donne moins de verges que celle des Titans.

- Titans par 2

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Chargers de Los Angeles (2-2) c. Broncos de Denver (3-2)

LE JEU AU SOL EN VEDETTE

Les Chargers reviennent d’un congé qui aura probablement permis de soigner quelques blessures sur la ligne offensive. Ce sera l’une des clés du match, parce que les Broncos sont septièmes dans la ligue avec un taux de pression sur le quart de 25,1%. Ce sera aussi important parce que JK Dobbins devra connaître un bon match au sol. Les Broncos sont tellement forts contre la passe, et les receveurs des Chargers sont plutôt inexpérimentés, que le jeu au sol des Chargers est la voie vers leur salut.

- Chargers par 3

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Steelers de Pittsburgh (3-2) c. Raiders de Las Vegas (2-3)

ENCORE UN NOUVEAU QUART

On vous disait avant la saison que le problème des Raiders, c’était qu’ils avaient deux quarts-arrières, mais qu’en fait ils n’en avaient pas vraiment. À force de se cogner la tête dans son plafond très limité, le caméo de Gardner Minshew est terminé pour l’instant et Aidan O’Connell prend le relais. Comme quart de deuxième année, il a un certain potentiel, mais face aux Steelers, c’est plutôt un potentiel certain de se faire estropier. À l’attaque, les Steelers vont faire le minimum. On repassera pour le spectacle, mais ça marche. Des fois...

- Steelers par 5

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Falcons d’Atlanta (3-2) c. Panthers de la Caroline (1-4)

PAS DE TAILLE

La semaine dernière, l’entraîneur-chef des Panthers Dave Canales a mis Andy Dalton sur le banc afin de ramener Bryce Young sur le terrain dans une cause perdue. Il a expliqué que vu le massacre, il ne voulait pas exposer Dalton au danger. Imaginez le message qu’on passe à Bryce Young, qui continue sa chute du 378^e étage. Les Falcons sont sur une lancée et Kirk Cousins retrouve sa faculté à dégainer avec anticipation pour atteindre ses receveurs en mouvement. Difficile de croire que maintenant que le feu est pris, il va s’éteindre.

- Falcons par 10

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Lions de Detroit (3-1) c. Cowboys de Dallas (3-2)

UNE VRAIE ATTAQUE

Chapeau aux Cowboys, qui ont étonné dimanche dernier en renversant les Steelers malgré de nombreuses blessures en défense, dont celle du joueur étoile Micah Parsons, qui devrait encore être absent. Soyons francs quand même, l’attaque des Steelers qu’ils affrontaient dimanche n’arrive pas au huitième de la cheville de celle des Lions. Pour rester dans le coup, les Cowboys devront exploiter la tertiaire des Lions. On espérait une nette amélioration de ce côté, mais les Lions sont 26^e contre la passe. Ça pourrait péter de partout.

- Lions par 4

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Bengals de Cincinnati (1-4) c. Giants de New York (2-3)

PAS SI MAUVAIS...

Ne crions pas au génie, mais les Giants sont meilleurs qu’on aurait pu croire. Leur victoire face aux Seahawks, sans leur receveur Malik Nabers (qui sera encore absent), est un gros pas en avant. L’attaque demeure très limitée, mais la défense n’a pas donné plus de 20 points lors des trois derniers matchs. Au contraire, la défense des Bengals se cherche. Joe Burrow et l’attaque ont toutefois marqué plus de 30 points dans les trois dernières semaines. C’est tellement difficile de croire que cette équipe est à ce point au bord du gouffre.

- Bengals par 9

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Bills de Buffalo (3-2) c. Jets de New York (2-3)

DE NOUVEAUX JETS?

Pour la première fois depuis 2012, Aaron Rodgers se retrouve sous la barre des ,500 après cinq matchs, mais pour la petite histoire, il avait quand même guidé son équipe en séries dans ce contexte. Bref, les Jets ne sont pas morts. Surtout que les Bills ont souvent des ennuis à l’attaque contre eux. Dans trois des quatre derniers duels face aux Jets, ils n’ont pas inscrit plus de 20 points. Les demis de coin Sauce Gardner et DJ Reed peuvent contenir les receveurs des Bills. Les Jets seront fouettés, comme c’est souvent le cas lors d’un changement d’entraîneur.

- Jets par 3