Nos gagnants et nos perdants de la date limite des transactions

On espère que vous n’aviez pas pris congé, vendredi, pour suivre la date limite des transactions dans la LNH ! 

Appelons un chat, un chat : ce fut une journée décevante, à plusieurs points de vue. Aucune transaction réellement majeure n’a été réalisée, outre peut-être celle impliquant John Carlson qui a été conclue en pleine nuit, et malgré toutes les spéculations des dernières semaines, le Canadien n’a rien fait.

Voici quand même notre bilan des gagnants et des perdants. À noter que nous avons étendu nos critères aux derniers jours de transaction, en raison du peu de mouvements survenus vendredi.

Gagnants  

Les Ducks 

Le directeur général Pat Verbeek n’a pas eu peur d’ajouter de l’expérience à son jeune noyau depuis un an et il l’a encore fait, en pleine nuit, vendredi, en faisant l’acquisition de John Carlson des Capitals de Washington. Les Ducks, qui ne sont qu’à un point du premier rang de la division Pacifique, détenu par les Golden Knights de Vegas, ont donc maintenant une brigade défensive composée de Carlson, Jackson LaCombe, Radko Gudas, Olen Zellweger, Jacob Trouba et Pavel Mintyukov.

Les vendeurs 

La parité cette saison dans la LNH a fait en sorte que très peu d’équipes étaient prêtes à vendre, ce qui a fait augmenter considérablement le prix des joueurs disponibles, et ce sont les vendeurs qui en ont profité. Des joueurs comme Nicolas Roy et Jason Dickinson ont rapporté des choix de première ronde, tandis que Michael McCarron, Corey Perry, Conor Garland et Warren Foegele ont permis d’engranger, notamment, des choix de deuxième tour. Même le bon vieux Brayden Schenn a permis aux Blues de recevoir des choix de première et de troisième rondes, ainsi qu’un espoir. C’était une journée pour les vendeurs, pas de doute.

Les Blues de St. Louis 

Parlant de vendeurs, les Blues ont bien joué leurs cartes. Malheureusement, Colton Parayko a refusé d’aller à Buffalo dans une transaction qui aurait permis à St. Louis de mettre la main sur un choix de première ronde et l’espoir Radim Mrtka. Garder Parayko un an de plus, ce n’est pas nécessairement négatif, cela dit. Les Blues ont ensuite envoyé Brayden Schenn aux Islanders et Justin Faulk aux Red Wings et, pour les deux, ont reçu Jonathan Drouin, deux choix de première ronde, deux choix de troisième ronde et l’espoir Marcus Gidlof.

Les Sabres et les Red Wings 

Pendant que le Canadien préférait s’abstenir, deux rivaux directs de la division Atlantique comblaient des besoins immédiats. Les Red Wings ont fait l’acquisition du défenseur droitier Justin Faulk tandis que les Sabres ont acquis les deux colosses Logan Stanley et Luke Schenn, afin de compenser pour le fiasco Colton Parayko. On peut dire sans se tromper que les Sabres et les Red Wings sont de meilleures formations maintenant qu’elles ne l’étaient il y a 24h, alors qu’on ne peut pas en dire autant du Tricolore. Ceci dit, les prix payés ont été assez élevés, les Wings cédant des choix de premier et troisième tour pour Faulk tandis que les Sabres ont donné aux Jets l’excellent jeune espoir Isak Rosen, le défenseur Jacob Bryson et des choix de deuxième et quatrième tour.

Perdants  

Les amateurs de hockey... encore une fois 

On le répète chaque année, mais la date limite des transactions est la journée la plus surestimée de l’année dans la LNH. C’était plutôt prévisible que celle-ci ne ferait pas exception, surtout avec l’implantation d’un plafond salarial en séries éliminatoires à partir de cette année, faisant en sorte d’éviter les manigances de certaines formations qui aimaient bien placer des joueurs sur la liste des blessés à long terme pour les réactiver, comme par magie, en séries, quand il n’y avait plus de restrictions salariales. Encore une fois, beaucoup trop d’heures passées à rafraîchir les pages de vos informateurs favoris.

Les Oilers d’Edmonton 

Connor McDavid a accepté moins d’argent cette saison et la prochaine afin d’aider les Oilers à bâtir une profondeur de championnat. Vendredi, le directeur général Stan Bowman n’a rien fait du tout. Certes, il avait acquis Connor Murphy des Blackhawks de Chicago il y a quelques jours. En tout et pour tout, les Oilers ont ajouté Colton Dach, Jason Dickinson et Connor Murphy, et ils ont notamment dû céder un choix conditionnel de première ronde en 2027 aux Blackhawks dans la transaction Dickinson, afin que ces derniers acceptent de prendre le contrat d’Andrew Mangiapane.

Radim Mrtka 

Imaginez penser être échangé par l’équipe qui vous a repêché au neuvième rang au total du repêchage, pour que finalement la transaction avorte en raison du fait que le principal joueur impliqué n’a pas accepté de lever sa clause de non-échange. C’est ce qu’a vécu le jeune défenseur Radim Mrtka qui a appris dans les médias que les Sabres l’envoyaient à St. Louis dans l’échange Colton Parayko, avant que Parayko ne refuse d’aller à Buffalo. Mrtka demeure donc dans l’organisation des Sabres, en sachant que ces derniers étaient prêts à l’échanger. Tu parles d’une façon de se sentir désiré !

Les équipes de la division Centrale 

Le Wild du Minnesota a été l’une des équipes les plus actives de cette dernière journée de transaction, en faisant l’acquisition du vétéran et ancien capitaine des Blackhawks de Chicago Nick Foligno, ainsi que de l’attaquant Bobby Brink. Le Wild avait déjà annoncé ses couleurs en acquérant Quinn Hughes il y a quelques semaines, démontrant leurs intentions de tout rafler cette année. Puis, l’Avalanche du Colorado a fait l’acquisition de Nazem Kadri. La bataille sera donc épique, dans la Centrale, qui comprend aussi les Stars de Dallas. Il est quasi déjà assuré qu’au moins l’une de ces trois formations d’élite verra son parcours se terminer dès le premier tour éliminatoire.

Et le Canadien dans tout ça ?  

Sur le plan strictement de l’alignement, on ne peut pas placer le Canadien parmi les gagnants. L’équipe avait été impliquée dans de nombreuses rumeurs et, en bout de ligne, n’a pas été en mesure de trouver un défenseur droitier capable d’aider le désavantage numérique, ni de conclure une transaction pour amener un peu de renfort en attaque, sur l’un des deux premiers trios de l’équipe. À la limite, même, le Tricolore n’a pas non plus semé les doutes entourant son duo de gardiens. Par contre, il faut être réaliste : le Canadien n’est pas encore entré dans sa fenêtre d’opportunité et demeure une équipe jeune et au noyau inexpérimenté. Si les prix étaient réellement aussi élevés qu’on le dit aux quatre coins du circuit, Kent Hughes et Jeff Gorton ont probablement bien fait de ne pas liquider une quantité trop élevée de munitions pour des joueurs qui n’auraient pas été avec l’équipe à long terme.

On donne donc la note de passage.