Non, Kristopher Letang ne cherchait pas à s’en prendre aux partisans

«Ça, c’est comme le monde qui parle d’une équipe de hockey et qui dit “on”. Moi, ça, je ne suis pas capable.»

Deux phrases énoncées en huit secondes: c’est ce qui a mis le défenseur des Penguins de Pittsburgh Kristopher Letang dans l’eau tiède chaude, cette semaine, à la suite de sa participation à une populaire baladodiffusion québécoise.

Des membres des médias et du public n’ont pas hésité à le reprendre, ces derniers jours, en associant ses propos à un certain manque de respect pour les amateurs de sport et la passion qu’ils ont pour leur équipe préférée.

Le hockeyeur de 38 ans a tenu à rectifier les faits, mercredi, dans un nouvel épisode de la baladodiffusion Lavoie/Letang, en compagnie du reporter Renaud Lavoie, à TVA Sports.

«Les gens me connaissent, a rappelé Letang. Ils savent que j’ai un sentiment d’appartenance à Montréal. Le seul et unique amphithéâtre dont je mousse les partisans, c’est à Montréal. Donc mon amour pour la ville de Montréal, pour les partisans de Montréal est immense.»

Le défenseur a ensuite expliqué que son propos s’adressait à ceux pour qui le Canadien, ou toute autre équipe professionnelle, représente l’essentiel de leur métier, et qui utilisent néanmoins le «on» pour parler de ladite équipe alors qu’ils n’en font pas partie.

«Ça n’a aucun lien avec les partisans parce que je sais grandement qu’à Pittsburgh, c’est probablement une de nos grandes forces, nos fans, a-t-il insisté. Le hockey n’est pas au même niveau que Montréal, mais nos fans sont exceptionnels. C’est ce qui fait notre franchise, un endroit où les joueurs veulent venir jouer. Je voulais clarifier ça, mettre ça derrière moi.»

Voyez ses explications complètes en vidéo principale.