Nommé capitaine, Celebrini fourbit ses armes

À 19 ans, l’attaquant Macklin Celebrini assumera une tâche importante, car il agira comme capitaine de l’équipe canadienne participant au Championnat du monde de hockey.

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D’ailleurs, l’attaquant des Sharks de San Jose – le plus jeune joueur ayant pris part au tournoi olympique de Milan en février – a déjà montré son savoir-faire aux décideurs de la formation nationale, dimanche. Dans un match préparatoire contre la France dimanche, il s’est illustré avec un but et trois mentions d’aide pour permettre à son pays de l’emporter 6 à 1.

Le tireur gaucher a amassé trois de ses quatre points en près de huit minutes en deuxième période. Afin d’inscrire son filet, il a habilement déjoué le gardien Martin Neckar en échappée ; celui-ci a pris le chemin du banc au profit d’Antoine Keller.

Celebrini a également participé au but de John Tavares au troisième vingt. Mark Scheifele a été l’un des autres compteurs des gagnants.

«[Être nommé capitaine] veut tout dire pour moi. C’est un rêve d’enfance que j’avais. J’ai toujours voulu jouer pour le Canada au plus haut niveau et représenter mon pays à plusieurs tournois. C’est flatteur de recevoir un tel honneur. C’est un grand privilège d’ajouter mon nom à ceux d’autres leaders, comme Sidney Crosby », a souligné le principal concerné par voie de communiqué.

« J’ai beaucoup appris du Championnat mondial de l’an dernier et des Jeux olympiques. Mon expérience à ces tournois, en étant entouré de nombreux grands joueurs, m’a fait réaliser ce que ça prend pour gagner. »

De leur côté, Tavares et Ryan O’Reilly ont obtenu le mandat de soutenir Celebrini en tant qu’adjoints au capitaine. Le Mondial de hockey se déroulera dès vendredi en Suisse et se poursuivra jusqu’au 31 mai. D’ici là, l’unifolié se frottera à la Hongrie lors d’un duel hors-concours, mercredi. L’équipe entamera ensuite la compétition deux jours plus tard face à la Suède.