Noah Dobson atteint par un lancer: une absence redoutée chez le Canadien

L’organisation du Canadien n’avait encore rien annoncé sur l’état de santé de Noah Dobson au moment où les joueurs et Martin St-Louis sont venus rencontrer les médias, samedi soir. Mais une chose était évidente : une absence prolongée du défenseur était un scénario pénible à envisager pour tout le monde à l’aube des séries éliminatoires.

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Dobson n’est pas revenu au jeu après avoir bloqué un tir de Zach Werenski avec son pouce gauche, en deuxième période de la défaite de 5 à 2 du Canadien contre les Blue Jackets de Columbus (à voir en vidéo principale). 

C’était le 188^e lancer que Dobson bloquait cette saison. C’est un sommet dans la ligue, mais avec la blessure d’Alexandre Carrier et Kaiden Guhle qui était encore absent, samedi, même s’il s’était entraîné plus tôt en journée, il serait dommage que ce soit celui de trop. 

D’ailleurs, si tout l’équipement de ses coéquipiers se trouvait déjà dans des caissons, prêt à prendre un vol pour New York où le CH joue dimanche contre les Islanders, celui du numéro 53 trônait encore dans son casier, quelques minutes après la fin de la rencontre. 

« Il se fait évaluer, alors on va voir. Mais c’est sûr que quand tu perds un droitier... », a regretté l’entraîneur-chef, qui a dû se débrouiller avec cinq gauchers pour le reste de la rencontre.

« Il joue de grosses minutes pour nous. Il est bon dans les transitions. J’étais surpris d’apprendre qu’il menait la ligue au chapitre des tirs bloqués, alors c’est un autre aspect de son jeu », a ajouté St-Louis, lorsqu’interrogé sur ce que Dobson apportait à l’équipe. 

« On s’inquiète pour lui »

Dans le vestiaire, Lane Hutson soulignait que « plusieurs choses que Dobson réalise sur la patinoire ne sont pas remarquées. » « Il joue de grosses minutes, contre les meilleurs joueurs. Il est pas mal bon offensivement aussi. Il fait tout pour nous », a mentionné son coéquipier. 

En 79 parties, cette saison, Dobson totalise 47 points, dont 12 buts, et montre un différentiel de +5. 

« C’est dommage [« it sucks »]. On s’inquiète pour lui, c’est sûr, alors on espère que ce ne soit rien de trop grave », a poursuivi le petit défenseur. 

En dépit du pointage - et de l’allure du match - tout à l’avantage des Blue Jackets, Hutson estimait toutefois que l’équipe « s’était bien débrouillée sans lui », samedi. 

Adam Engstrom a notamment passé 17:20 sur la patinoire, ce qui est un sommet pour lui dans la LNH, en 14 rencontres.

« C’est dur de jouer sans lui, mais je pense qu’on a fait une bonne job, a relevé Hutson, qui a obtenu dans la rencontre sa 64e mention d’aide de la campagne. Pas excellente, mais bonne. »