Nick Suzuki et Cole Caufield jouent pour la coupe... et rêvent aux séries

À un peu plus d’un mois du camp d’ouverture du Canadien, Nick Suzuki et Cole Caufield ont joué pour la Coupe... des Présidents. Sur les allées du prestigieux Royal Montréal où ils sont membres, les deux vedettes du Tricolore ont poussé la petite balle blanche pour une bonne cause, la Fondation First Tee. Si la Coupe Stanley semble encore bien loin, une présence en séries éliminatoires apparaît toutefois dans les cartons, estiment-ils.

«C’est notre objectif. On veut tous s’y rendre et faire notre chemin vers la Coupe», a laissé entendre le capitaine Suzuki après sa courte victoire amicale sur son coéquipier l’instant de trois trous, mardi.

«Chaque année, on doit escalader cette montagne et essayer d’atteindre le sommet, a-t-il poursuivi. Nous avons faire un pas dans la bonne direction et on doit continuer à avancer. Nous avons un groupe qui vieillit.»

Il faut l’avouer, dans le cas du Bleu-Blanc-Rouge, cette montagne ressemble à l’Everest. L’an passé, il a terminé au dernier rang de la section Atlantique et à l’avant-dernier de la conférence de l’Est.

Idem

Avec un alignement quasi identique à la dernière campagne, le sentier vers la cime de l’Everest sera hasardeux et glissant.

Kent Hughes a récemment conclu une entente à long terme avec le défenseur Kaiden Guhle, en plus de faire signer pour deux ans les défenseurs Arber Xhekaj et Justin Barron.

«C’est une bonne nouvelle et très bon pour la continuité», ont signalé d’un ton monotone Caufield et Suzuki, se disant excités pour la suite. Mais cette excitation ne transpirait pas dans leur langage non verbal.

«Ils sont de jeunes morceaux importants de notre alignement, ont-ils enchaîné. Ils ont montré leur valeur. C’est bon de les avoir signés pour longtemps.

«Kirby [Dach] sera aussi de retour, a ajouté Suzuki. On poursuit dans notre système et on connaît les attentes de Marty [St-Louis]. Nous sommes sur la même longueur d’onde.»

Une journée spéciale à venir

Grand amateur de golf, Suzuki a déjà demandé à son entraîneur-chef Martin St-Louis de réserver une journée spéciale au Royal Montréal durant la semaine de la Coupe des Présidents. Le tournoi se déroulera dans la semaine du 24 septembre.

Or, le CH jouera quatre matchs préparatoires, dont trois au Centre Bell durant cette période.

Il n’aura pas à faire du lobbying puisque plusieurs membres du personnel d’entraîneurs sont des mordus du golf. Avec les meilleurs joueurs américains et internationaux en ville, une escapade au Royal Montréal est de mise.

«Ce n’est pas tous les jours qu’un tournoi d’envergure est disputé chez nous. Nous avons une belle opportunité et il faut en profiter, a laissé savoir le capitaine. Ce sera un tournoi excitant.»