C’est terminé entre Mike McCarthy et les Cowboys: un autre divorce étrange à Dallas

Les Cowboys de Dallas ont le don de faire les choses à leur manière. Même quand leur manière, c’est clairement n’importe quoi.

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Le plus récent exemple, c’est la fin de leur association avec l’entraîneur-chef Mike McCarthy.

À la fin de la saison passée, il y a un an, le propriétaire Jerry Jones a décidé de ramener McCarthy après un désastre en séries éliminatoires. Comme vote de confiance, il a choisi de ne pas lui accorder de prolongation de contrat.

McCarthy a donc dirigé l’équipe dans les derniers mois en sachant très bien que la direction ne croyait pas totalement en lui.

Dans les dernières semaines, les Cowboys profitaient d’une fenêtre exclusive pour négocier avec lui, mais semble-t-il que les discussions n’ont jamais été sérieuses.

Pourtant, durant cette période, les Bears et les Saints ont formellement demandé aux Cowboys de passer McCarthy en entrevue. Les Cowboys ont refusé.

Sachant qu’ils ne souhaitaient pas faire une offre sérieuse à McCarthy, pourquoi ne lui ont-ils pas accordé l’opportunité d’aller voir ailleurs?

Le problème n’est pas de tirer la plogue avec McCarthy. C’est plutôt d’entretenir un flou inutile pendant aussi longtemps. Est-ce que Jones et les Cowboys ont vraiment une ligne directrice?

Une si belle situation?

Les Bears et les Saints n’ont toujours pas statué sur leur prochain entraîneur, donc McCarthy, maintenant qu’il est libre comme l’air, pourra les rencontrer, au besoin. Or, dans les dernières semaines, ces équipes se sont déjà fait une tête sur plusieurs autres candidats.

Et les Cowboys, pendant ce temps, sont en retard de dizaines, voire de centaines d’heures par rapport aux autres équipes qui ont plongé dans leur recherche d’entraîneur depuis longtemps.

C’est un peu comme si Jerry Jones se disait que le poste d’entraîneur-chef des Cowboys est tellement convoité que les candidats les plus crédibles vont faire la file.

C’était vrai dans les années 1990, mais aujourd’hui, qui veut vraiment aller faire la marionnette d’un propriétaire qui semble souhaiter beaucoup plus imprimer de l’argent qu’investir toutes les ressources pour créer un environnement gagnant?

Les Cowboys sont devenus une marque de commerce tellement forte que même s’ils n’ont pas pris part au Super Bowl depuis 1995 et qu'ils n’ont gagné que quatre matchs de séries en 30 ans, les coffres sont pleins pour l’éternité.

En acceptant des bassesses comme des visites guidées des installations de l’équipe pendant que les joueurs sont à l’ouvrage, les Cowboys n’éprouvent aucune gêne à se transformer en parc d’attractions. Tant que ça paye!

De bons côtés

Tout n’est évidemment pas sombre à Dallas. Quelques bonnes assises sont en place, comme le quart-arrière Dak Prescott. Sans appartenir à la crème, il est tout de même un atout, même si les dénigreurs se plaisent à cracher dessus.

Le receveur CeeDee Lamb est l’un des meilleurs de la ligue. Micah Parsons est un chasseur de quarts qui dominera pendant encore plusieurs années. La tertiaire mise sur de bons éléments.

D’accord, mais les Cowboys ont peu de marge de manœuvre sous le plafond salarial et depuis Bill Parcells en 2003, aucun entraîneur-chef au profil important ne s’est joint à l’équipe. Et même lui se trouvait en fin de parcours.

Jones a déjà eu un véritable entraîneur en Jimmy Johnson, qui a érigé les Cowboys au rang de dynastie dans les années 1990, mais il a trouvé le moyen de se le mettre à dos dans leur chicane notoire d’ego. Depuis, il semble préférer les profils bas qui s’inclinent devant sa toute-puissance.

Les Cowboys peuvent toujours sortir un lapin de leur chapeau et convaincre un homme de football de renom de se joindre à eux, en raison du prestige de l’organisation. Un prestige qui tient davantage d’une vieille réputation que du présent, à vrai dire.