NCAA : l’Université de Denver remporte le Frozen Four

Les Pioneers de l’Université de Denver ont remporté le championnat national de la première division de la NCAA.

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Samedi soir, ils ont triomphé des Badgers de l’Université du Wisconsin au compte de 2 à 1 en finale du Frozen Four.

Il s’agit du 11^e sacre de l’Université de Denver, qui avait connu ce bonheur pour la dernière fois en 2024. Les Pioneers avaient également remporté les grands honneurs en 2022, 2017, 2005, 2004, 1969, 1968, 1961, 1960 et 1958.

Dans l’affrontement du jour, les Badgers ont ouvert la marque en première période. Vasily Zelenov a mis la rondelle dans le dos du gardien Johnny Hicks grâce à un bon tir des poignets.

Les vainqueurs ont nivelé le pointage pendant le dernier tiers. Rieger Loren a fait preuve de persévérance devant le filet pour inscrire cette réussite. 

Kyle Chyzowski a inscrit le but gagnant alors qu’il restait un peu moins de six minutes à faire au temps réglementaire. Le Britanno-Colombien a fait dévier un tir de la pointe du défenseur Boston Buckberger.

Hicks a repoussé 29 tirs dans la victoire. Le gardien conclut ainsi une première saison exceptionnelle dans la NCAA. Le jeune homme de 20 ans a maintenu une fiche de 15-0-1, un taux d’efficacité de ,957 et une moyenne de buts alloués de 1,20 en saison régulière. Il a été tout aussi fumant pendant le parcours éliminatoire des siens.

Deux espoirs du Canadien de Montréal font par ailleurs partie de la formation de l’Université de Denver. Il s’agit de l’ailier gauche Sam Harris (5e ronde en 2023) et du gardien Quentin Miller (4e ronde en 2023).