NBA: les Raptors de Toronto immortaliseront leur première grande vedette, Vince Carter

Les Raptors de Toronto retireront un premier numéro en 30 ans d’histoire. Et ce ne sera pas le moindre: le 15 de Vince Carter, première grande vedette de l’organisation.

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Celle-ci célébrera Carter le 2 novembre, lors de la visite des Kings de Sacramento et de DeMar DeRozan, une autre ancienne star des Raptors à qui le même honneur sera un jour réservé, a appris le réseau TSN, lundi.

Le premier héros de la formation canadienne de basketball ira donc rejoindre les 19 immortels des Maple Leafs de Toronto au plafond du Scotiabank Arena.

Carter a été l’image du jeune club de la Ville Reine pendant sept saisons. Acquis durant le repêchage de 1998, tout juste après avoir été sélectionné par les Warriors de Golden State, l’électrisant joueur a été élu recrue de l’année dans la NBA en 1999.

Sa légende a pris naissance lorsque le Floridien a remporté le concours de slam dunk en 2000, la même année où il est pour la première fois devenu champion olympique.

Durant son séjour à Toronto, l’athlète de 6 pi et 6 po a également été choisi deux fois parmi la première équipe de la NBA et invité à cinq occasions au match des étoiles.

Des records

Celui qu’on surnommait notamment «Vinsanity», «Half-Man», «Half-Amazing» ou encore «Air Canada», détient toujours le record des Raptors avec une moyenne de 23,4 points par match. Il arrive au quatrième rang avec 9420 points et 415 blocs. Il a aussi récolté 534 vols de ballon (sixième position), 1553 mentions d’assistance (huitième) et 2091 rebonds (neuvième).

Carter a ensuite porté l’uniforme des Nets du New Jersey, du Magic d’Orlando, des Suns de Phoenix, des Mavericks de Dallas, des Grizzlies de Memphis, des Kings de Sacramento et des Hawks d’Atlanta, avant de prendre sa retraite en 2020, à 43 ans.

Avec 1541 matchs réguliers disputés dans la NBA, bon pour le troisième échelon de l’histoire, Carter est le joueur ayant joué le plus de saisons dans le circuit, soit 22. Mais il sera rejoint d’ici peu par un certain LeBron James.

Une fin controversée

Son passage à Toronto s’étant mal terminé, en raison notamment de blessures et d’un manque de motivation qui l’ont poussé à exiger une transaction, «VC» a dû patienter 10 ans avant de ne plus être considéré comme un méchant et d’être enfin acclamé lorsqu’il revenait en Ontario.

Les prochains mois seront émotifs pour l’homme de 47 ans, puisqu’il sera intronisé au Temple de la renommée du basketball en octobre. Il fera d’ailleurs la couverture du jeu vidéo NBA 2K25 Hall of Fame Edition.

Puis, en janvier, les Nets de Brooklyn retireront aussi son maillot.

Le palmarès de Vince Carter

■ 22 saisons dans la NBA

■ 30,1 minutes en moyenne par match

■ 16,7 points en moyenne par match

■ 4,3 rebonds en moyenne par match

■ 3,1 mentions d’assistance en moyenne par match

■ 1 vol de ballon en moyenne par match

■ 0,6 bloc en moyenne par match

Au total:

■ 1541 parties régulières jouées

■ 982 matchs comme partant

■ 46 371 minutes de jeu

■ 25 728 points

■ 6606 rebonds

■ 4714 mentions d’assistance

■ 1530 vols de ballon

■ 888 blocs

Des sommets:

■ 50 points contre Philadelphie le 11 mai 2011

■ 15 rebonds contre Indiana le 2 mai 2006

■ 10 mentions d’assistance contre Cleveland le 16 mai 2007 et contre Miami le 28 avril 2005

■ 9 lancers de trois points contre Philadelphie le 11 mai 2001

Honneurs dans la NBA:

■ Recrue de l’année en 1999

■ 1 fois l’équipe des recrues

■ 2 fois la recrue du mois

■ 2 fois l’équipe d’étoiles

■ 3 fois le joueur du mois

■ 11 fois le joueur de la semaine

■ 8 invitations au Match des étoiles

À l’international:

■ Champion olympiques avec les États-Unis aux Jeux de Sydney en 2000

■ Champion à la Coupe des Amériques de basketball avec les États-Unis en 2003

Source: NBA.com