Nationaux de patinage de vitesse: un 4e titre consécutif pour Laurent Dubreuil

Même s’il aurait aimé retrancher une couple de dixièmes, Laurent Dubreuil a remporté un 4^e titre canadien consécutif et un 5^e au cours des six dernières années, jeudi, à l’occasion du coup d’envoi des nationaux de patinage de vitesse longue piste qui se déroulent au Centre de glaces.

Auteur d’un excellent départ avec une ouverture de 9,57 s, Dubreuil a toutefois connu un tour moins rapide qu’à l’entraînement. Il a franchi le fil d’arrivée en 34,72 s pour devancer Yankun Zhao (35,03 s) et Anders Johnson (35,19 s).

«Ce n’est définitivement pas mauvais même si j’aurais souhaité être un ou deux dixièmes plus rapide, a-t-il raconté. J’avais les jambes pour le faire. Tu peux faire des temps à l’entraînement, mais il n’y a rien pour simuler une vraie course.»

«J’étais trop tendu et j’ai manqué de fluidité dans mon tour, de poursuivre le médaillé d’argent du 1000 m aux Jeux olympiques de 2022 à Pékin qui était déjà qualifié en raison de sa médaille d’argent au championnat mondial l’an dernier à Calgary. Ce sont des détails que je peux corriger du jour au lendemain. Je préfère commettre cette erreur dans une compétition nationale plutôt qu’en Coupe du monde où cela aurait pu me coûter une médaille.»

Dubreuil sera de retour en action, vendredi, à l’occasion du 1000 m. «Je devrai être plus relaxe sinon mon tour supplémentaire ne sera vraiment pas bon.»

De son côté, Christopher Fiola a terminé au quatrième rang en vertu d’un chrono de 35,31 s et il doit faire une croix sur les deux étapes de la Coupe du monde avant Noël. À l’écart depuis les mondiaux de 2023 en raison d’une blessure à un genou, il renouait avec l’action.

«Ça faisait un petit bout que je n’avais pas pris part à une compétition et j’étais stressé, a-t-il expliqué. Si je n’ai pas été en mesure de patiner sous les 35 secondes, ça signifie que je ne suis pas prêt pour aller en Coupe du monde. Je repars la machine et j’ai du travail à faire à l’entraînement.»

Cédrick Brunet a terminé en cinquième place avec un temps de 35,34 s.

Première médaille pour Béatrice Lamarche

Chez les femmes, la victoire fut l’affaire de Carolina Hiller qui a réussi un chrono de 38,63 s. Spécialiste du 1000 m et du 1500 m, Béatrice Lamarche est montée sur la deuxième marche du podium avec un temps de 38,94 s alors que la multiple médaillée olympique Ivanie Blondin a remporté le bronze en 39,05 s. La Franco-Ontarienne a fait le sprint pour briser la glace avant ses courses de prédilection. Rose Laliberté-Roy a terminé au pied du podium en vertu d’un temps de 39,23 s.

«Je n’avais pas d’attentes, mais je me sentais vite et ça ne ment pas, a raconté Lamarche qui se retrouve ainsi en bonne posture pour se qualifer pour les deux premières Coupes du monde en Asie. C’est ma meilleure course à vie à Québec. C’est une première médaille en carrière aux nationaux sur 500 m. J’ai apporté des changements à mon entraînement et je vois déjà les résultats.»

«J’ai mis l’accent sur le sprint, d’ajouter Lamarche, et j’ai lâché le 3000 m pour le moment. Je vais aussi faire le 1000 m et le 1500 m.»

L'argent pour Valérie Maltais

De retour sur la glace moins d'une heure après le 500m, Ivanie Blondin (4 min 10 s 03) a remporté l'or au 3000m devançant Valérie Maltais (4 min 11 s 32) et Laura Hall (4 min 12 s 14).