Nathalie Baye: 10 films qui ont marqué la carrière de l'actrice française

Décédée vendredi à Paris à l’âge de 77 ans, Nathalie Baye laisse derrière elle une filmographie impressionnante de plus d’une centaine de rôles, marquée par une rare justesse de jeu et des collaborations avec les plus grands réalisateurs.

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Figure emblématique du cinéma, cette actrice caméléon a su traverser les décennies et les genres, depuis ses premiers pas dans La Nouvelle Vague jusqu’à ses incursions au Québec et à Hollywood, en restant toujours fidèle à elle-même.

Retour sur 10 films incontournables pour redécouvrir une légende du cinéma français.

Les films de Xavier Dolan, un lien fort avec le Québec

Pour le public d’ici, deux œuvres signées par le réalisateur québécois s’imposent naturellement :

• Laurence Anyways (2012) — Nathalie Baye y incarne une mère déchirée face à la transition de genre de son enfant. Une performance d’une intensité rare, saluée dans les festivals.
• Juste la fin du monde (2016) — Dans ce drame familial haletant, elle compose une figure maternelle à la fois aimante et étouffante. Le film remporte le Grand Prix à Cannes.

Sa percée internationale

• Arrête-moi si tu peux (2002) — Aux côtés de Leonardo DiCaprio, sous la direction de Steven Spielberg, Baye impose une présence discrète, mais inoubliable dans ce thriller inspiré d’une histoire vraie.

Ses quatre rôles césarisés

Nathalie Baye est l’une des actrices les plus récompensées de l’histoire des Césars.

Quatre films lui ont valu cette distinction suprême du cinéma français :

• Sauve qui peut (la vie) (1980) — Jean-Luc Godard la dirige dans ce film expérimental qui marque un tournant dans sa carrière.
• Une étrange affaire (1981) — Un drame sobre et juste, où elle excelle dans un rôle de femme prise dans les engrenages du monde du travail.
• La Balance (1982) — Film noir tendu, où elle campe une prostituée mêlée à une opération policière. Son jeu y est brut et viscéral.
• Le Petit Lieutenant (2005) — Elle y interprète une commandante de police marquée par la vie. L’un de ses rôles les plus forts.

Les classiques à ne pas manquer

• La Nuit américaine (1973) — C’est avec François Truffaut que tout commence, ou presque. Ce film sur le tournage d’un film lui offre une visibilité nationale et pose les bases d’une grande carrière.
• Le Retour de Martin Guerre (1982) — Succès populaire et historique, où elle tient tête à Gérard Depardieu dans ce récit de tromperie et d’identité au Moyen Âge.
• Vénus Beauté (Institut) (1999) — Grand succès public des années 1990, ce film choral l’impose comme une valeur sûre du cinéma populaire français.

Bonus : son passage à la télévision

Nathalie Baye s’est aussi illustrée dans Dix pour cent – connue ici sous le titre Appelez mon agent ! –, la série culte sur les coulisses du cinéma français, où elle joue son propre rôle avec un humour et une autodérision désarmants.

Avec ces 10 œuvres, Nathalie Baye laisse l’image d’une icône qui continuera de vivre à l’écran, pour les cinéphiles d’ici comme d’ailleurs.