CF Montréal : Wilfried Nancy mérite de gagner

On a appris jeudi que Wilfried Nancy était parmi les trois finalistes pour le titre d’entraîneur de l’année dans la MLS et, selon ses joueurs, il est le gagnant tout désigné.

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« Pour moi, c’est lui qui doit l’emporter et ce n’est pas parce qu’on n’a pas fait les séries l’an passé et qu’on les fait avec autant de succès cette année », a insisté Samuel Piette, vendredi.

« C’est tout simplement pour le travail qu’il a fait, mais aussi pour la personne qu’il est. Tout le monde l’apprécie comme personne avant même qu’en tant qu’entraîneur, ce qui est super important », a poursuivi le milieu de terrain du CF Montréal.

Nancy, un homme posé et humble, a eu une réaction bien à son image.

« Je suis un être humain avant tout, alors c’est de la fierté, bien sûr. Mais je ne suis pas tout seul, il y a un staff derrière et il y a surtout les joueurs, parce que j’ai beau mettre des idées en place, si les joueurs n’adhèrent pas, je suis dans la merde. »

On insiste, Nancy a tout sauf la grosse tête et pourtant il pourrait, après avoir mené son équipe au troisième rang de la MLS cette saison, un club à qui on accordait à la limite une place en éliminatoires sur le fil avant que la saison commence.

« Je sais d’où je viens, a expliqué Nancy. Que je gagne ou que je ne gagne pas, le plus important, c’est qu’on reconnaisse le travail. Il y a aussi du sacrifice, mais il y a surtout du plaisir. »

L’entraîneur de deuxième année, qui est en lice avec Steve Cherundolo, du Los Angeles FC, et Jim Curtin, de l’Union de Philadelphie, est aussi capable d’autodérision.

« Il ne faut pas s’enflammer parce que peut-être que dans trois ans j’entraînerai Chicoutimi », a blagué l’homme de 45 ans.

Gérer des humains

Rigoureux – il a d’ailleurs haussé le ton à l’entraînement en matinée –, Nancy sait surtout être à l’écoute de ses hommes et c’est ce qu’ils apprécient le plus de lui.

« Il est très bon pour gérer l’humain en premier. Il a essayé de garder tout le monde mentalement prêt et c’est pourquoi nous avons eu du succès cette année », a souligné Piette, qui en a rajouté.

« C’est le meilleur entraîneur [que j’ai eu] pour la manière dont il gère son groupe, et quand tu lui parles, tu vois qu’il écoute et qu’il cherche des manières de t’aider à progresser. »

« Quiconque connaît Wil respecte l’humain avant même de commencer à parler de ses qualités comme entraîneur, a renchéri Kamal Miller. Il est très honnête et c’est ce que les joueurs veulent, un entraîneur qui va être franc avec eux. »

Naviguer dans l’inconfort

Nancy avoue candidement qu’il a lui aussi progressé au cours de la dernière saison.

« Cette année, j’ai appris à être confortable dans une situation inconfortable. Des fois, on doit être tranchant et froid avec les joueurs sur des décisions et ce n’est pas facile.

« Je pars du principe que 99 % du temps, les joueurs veulent bien faire, mais des fois, je dois être dur ou exigeant avec eux et des fois, je dois prendre des décisions et ce n’est pas facile parce que je suis un être humain », a-t-il analysé.

Reste maintenant à savoir ce que l’avenir lui réserve, car son contrat vient à échéance à la fin de la campagne. Le club détient une option pour 2023. Nancy a été évasif, mais Piette a été plus loquace.

« Nous, les joueurs, on n’est pas concernés, mais on veut tous que Wilfried revienne avec les deux années qu’on a connues. La stabilité est importante et c’est quelqu’un avec qui on aime travailler et lui aussi aime travailler avec nous. »

Le CF Montréal accueillera Orlando City au premier tour éliminatoire dimanche soir.