Nadal annonce son retour à la compétition

L'Espagnol Rafael Nadal, absent des courts depuis près d'un an, a annoncé vendredi qu'il effectuerait son retour à la compétition début janvier à l'occasion du tournoi ATP de Brisbane, préparatoire aux Internationaux d'Australie.

«Après une année sans compétition, il est temps de revenir. Ce sera à Brisbane dans la première semaine de janvier», a déclaré l'ancien N.1 mondial, âgé de 37 ans, dans une vidéo mise en ligne sur ses réseaux sociaux.

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Nadal n'a plus joué depuis sa défaite au deuxième tour des Internationaux d'Australie, en janvier dernier.

Retombé à la 663e place mondiale après près d'un an sans jouer, le gaucher de Manacor dit «ne pas mériter finir comme ça», en référence à la blessure à la hanche contractée à Melbourne en janvier 2023, lors d'un tournoi qu'il a remporté en 2009 et 2022.

Le joueur de 37 ans a été opéré à deux reprises depuis et a déclaré en septembre que la saison 2024 allait être sa dernière.

Nadal tentera de revenir au plus haut niveau en Australie, mais devrait surtout viser son tournoi favori sur la terre battue de Roland-Garros, où il s'est imposé 14 fois.

Il est désormais distancé au nombre de tournois du Grand chelem gagnés par le N.1 mondial serbe Novak Djokovic, qui culmine désormais à 24 titres en Majeurs, deux de plus que lui.

Nadal avait déjà connu une saison 2021 minée par une blessure au pied, et s'était fait éliminer par Djokovic en demi-finale des Internationaux de France, visiblement diminué.