Montembeault, toujours le numéro un

Après une performance plus difficile de Samuel Montembeault, samedi, et une cinquième victoire en autant de départs pour Jakub Dobes, dimanche, il s’en est trouvé pour remettre en question le titre de numéro un de l’homme masqué québécois.

Comme quoi ça ne prend pas grand-chose pour soulever les passions quand on parle des gardiens à Montréal. Ceux qui étaient déjà prêts à passer au suivant devront attendre un peu. Car, mardi soir, c’est lui qui fut le grand responsable de la victoire de 3 à 2 acquise contre le Lightning de Tampa.

Un gain en temps réglementaire qui a permis au Tricolore de se hisser dans le portrait des séries et de se trouver à un seul point derrière ce même Lightning, détenteur du troisième rang de la division Atlantique.

Le tableau indicateur affichait un seul but de différence en faveur des locaux. Cependant, sur le plan des occasions de marquer, ce fut pratiquement un match à sens unique. À la faveur de la troupe de Jon Cooper.

Selon naturalstattrick, site spécialisé en la matière, les visiteurs ont obtenu 18 occasions de marquer à haut risque. Le Canadien, lui, a dû se contenter de trois.

D’ailleurs, Montembeault a stoppé 15 tirs en troisième période, avant que Jake Evans ne parvienne à marquer le but gagnant, avec à peine un peu plus de deux minutes à faire au match.

Parlant d’Evans, il a ajouté des arguments de vente à son agent dans ses négociations avec le Canadien. En plus de ce but, l’Ontarien a été un atout défensif majeur contre l’attaque massive redoutable du Lightning, blanchie en quatre occasions.

Il a été magistral dans le cercle des mises en jeu (63 %). Que ce soit à court d’un homme ou en fin de match, il a remporté des duels ultra-importants.

Lance, Juraj !

On aimerait tous que Juraj Slafkovsky tire davantage au filet. C’est l’un des reproches qu’on lui fait le plus souvent depuis son entrée dans la LNH. Le but qu’il a marqué, mardi, devrait lui donner confiance en ce sens.

Le Slovaque est parvenu à loger la rondelle dans un trou de souris. Une précision digne de celles de Patrik Laine et de Cole Caufield. Même Andrei Vasilevskiy a eu besoin de quelques secondes pour comprendre où l’attaquant du Canadien était parvenu à le déjouer.

Ce but a donné de l’énergie au Tricolore. Pendant les deux minutes suivantes, il a bourdonné en territoire ennemi. Jusqu’au but égalisateur d’Alex Newhook.

On comprend mieux pourquoi les entraîneurs s’arrachent les cheveux quand leurs joueurs écopent d’une punition en zone offensive. Celle de Conor Geekie aura ouvert la porte aux Montréalais.

Hutson peut jouer physique

Par ailleurs, on ne pourra reprocher à Lane Hutson d’avoir froid aux yeux. Malgré ses frêles épaules, il s’est imposé physiquement à deux occasions, et pas contre des nains de jardin.

Zemgus Girgensons, 6’ 3’’, et Nick Paul, 6’4’’ et 230 livres, ont trouvé le diminutif arrière sur leur chemin. Évidemment, aucun des deux attaquants du Lightning ne s’est retrouvé les quatre fers en l’air. Mais Hutson ne s’est pas défilé.

Cette capacité d’absorber la chaleur vient s’ajouter au talent offensif qu’on lui connaissait déjà. Il en a fait une fois de plus la preuve en étant complice du but de Slafkovsky. Ce faisant, il a récolté une mention d’aide dans un neuvième match de suite. Ce qui égale la marque de Shayne Gostisbehere pour un défenseur recrue.