Montembeault rappelé par le CH

TAMPA BAY | Le Canadien a tenu une séance d’entraînement très intense pour digérer les excès des Fêtes. Samuel Montembeault y était avec un large sourire.

Le gardien originaire de Bécancour était officiellement de retour avec l’équipe après avoir été prêté au Rocket de Laval pour fin de conditionnement. Il y avait donc trois gardiens sur la glace. Combien de temps le ménage à trois impliquant aussi Jacob Fowler et Jakub Dobes durera-t-il?

À sa première sortie médiatique depuis ce bref retour dans la Ligue américaine, Montembeault a paru avoir bien vécu l’aventure qui lui a été proposée par Kent Hughes et Jeff Gorton.

«Après l’entraînement matinal avant le match contre Philadelphie, Kent et Jeff m’ont rencontré et m’ont parlé de l’idée de ce plan. Ça n’a pas été trop dur, je le voyais du bon côté des choses.»

«Ça me permettait d’aller jouer parce que ça faisait depuis le début du mois que je n’avais pas eu de départ. Je pouvais aller là-bas, travailler et jouer deux matchs.»

D’autres yeux

Montembeault comptait d’abord voir de l’action, puisque son dernier départ remontait au 2 décembre. Mais c’était quand même casse-gueule de partir sur la route pour deux matchs avec une équipe dont les trois membres du premier trio étaient suspendus.

Le gardien de 29 ans a subi des revers de 5 à 2 et 2 à 0 contre les Monsters de Cleveland et a totalisé 47 arrêts sur 52 tirs. Les Monsters ont inscrit un but dans un filet désert dans chacune des deux rencontres.

«Mon deuxième départ a super bien été et j’ai pu travailler avec Marco [Marciano, entraîneur des gardiens du Rocket] que je connais depuis que j’ai été repêché par l’Armada dans le junior. Je connais des gars là-bas, alors ça n’a pas été trop dur de m’intégrer.»

«C’est une autre paire d’yeux qui peut voir des choses que nous autres on ne voyait pas ici et de travailler sur ça.»

Confiance

La saison actuelle est difficile pour Monty qui présente une fiche de 5-6-1, mais surtout une moyenne de 3,65 et un taux d’efficacité de ,857. On est assez loin des statistiques des trois saisons précédentes.

Avec beaucoup d’humilité, Montembeault s’est présenté au Rocket avec le désir de rebâtir sa confiance.

«J’ai eu de super bonnes pratiques tous les jours et on n’a pas non plus essayé de réinventer la roue avec Marco, on avait juste [de] petites habitudes qu’on voulait essayer de corriger et on a essayé d’améliorer mes mains.»

Martin St-Louis a reconnu qu’il devait donner un départ assez rapidement à son vétéran et espère que son passage à Laval lui aura fait du bien.

«Est-ce que ça va faire partie du cheminement de sa saison pour se rebâtir? On ne le sait pas, on va voir, mais c’est l’intention. Il faut lui donner le filet et s’assurer que l’équipe devant lui joue selon nos standards et il va se rebâtir progressivement.»

Mike Matheson a vanté la façon dont se comporte son coéquipier même s’il a le vent dans le visage depuis le début de la saison.

«Je crois que la façon dont il a géré la situation est impressionnante. Il vient à l’aréna tous les jours avec un sourire au visage et il demeure un coéquipier génial avec une belle énergie. C’est facile de le faire quand tout va bien, mais le faire quand ça ne va pas comme tu veux, c’est impressionnant.»