Monte-Carlo: une finale Alcaraz-Sinner pour une place de numéro 1 mondial

Une finale de rêve entre les deux meilleurs joueurs du monde : Carlos Alcaraz défendra dimanche son titre au Masters 1000 de Monte-Carlo ainsi que sa place de numéro 1 mondial face à Jannik Sinner pour leur première confrontation de l’année. 

C’était presque une anomalie de ne pas avoir encore vu de duel entre les deux membres du « Big 2 » cette année. L’Italien de 24 ans est sorti en demi-finale aux Internationaux d’Australie, quand l’Espagnol de 22 ans a pris la porte en demi-finale à Indian Wells et dès le troisième tour à Miami.

La première affiche entre Sinner et Alcaraz aura donc lieu à Monte-Carlo, premier tournoi d’ampleur sur terre battue, surface sur laquelle les deux joueurs avaient livré une finale légendaire l’an dernier à Roland-Garros, quand Alcaraz, malgré trois balles de match contre lui, avait renversé l’Italien en cinq sets et 5 h 29 de jeu.

Dans leurs confrontations, l’Espagnol compte 10 victoires contre 6 pour Sinner, dont 5 pour l’Espagnol lors de leurs 7 dernières rencontres en finale.

« Contre lui, il n’y a pas de favori dans aucun match. Tout dépend de qui joue le mieux ce jour-là. Je suis donc très impatient de voir qui sera le meilleur demain (dimanche)», a déclaré Alcaraz en conférence de presse.

Alcaraz sait ce qu’a amélioré Sinner

Une chose est sûre : le gagnant de la finale siègera lundi au sommet du classement ATP. Le Murcien comptait 1190 points d’avance avant le tournoi, mais a remis les 1000 points de sa victoire en Principauté l’an dernier. En cas de défaite en finale, il prendrait 600 points et Sinner serait numéro 1 mondial avec 210 points d’avance.

L’Italien aux quatre victoires en Grand Chelem se réjouit de jouer contre Alcaraz « au moins une fois » avant Roland-Garros, « pour voir où se situe mon niveau sur cette surface et sur quoi on doit travailler ».

« Dans tous les cas, que je gagne ou que je perde, ce sera un bon retour et un bon point de repère pour savoir où nous devons nous améliorer », a estimé samedi Sinner après sa victoire de 6-1 et 6-4 contre l’Allemand Alexander Zverev.

Comme à Indian Wells et Miami, il retrouvait en demi-finale la troisième raquette mondiale, qui ne l’a plus battu depuis septembre 2023 en huitième de finale des Internationaux des États-Unis.

Très agressif d’entrée, l’Italien a brisé trois fois Zverev, qui n’a jamais existé dans le premier set. Il a fait craquer l’Allemand en 1 h 22 min sur un coup droit foudroyant.

Pour espérer inquiéter Alcaraz en finale, Sinner devra montrer des progrès sur une surface qui lui résiste encore dans les gros tournois. Comme lui, l’Espagnol a perdu un seul set en Principauté en huitième de finale.

« J’ai regardé ses matchs tout au long du tournoi. Je sais ce qu’il a amélioré. Je sais ce qu’il fait très bien », a expliqué Alcaraz, évoquant sans les nommer les amorties décisives de Sinner.