Mondial junior: pas une performance étoffée des Américains, mais ça passe

Un doublé de l’attaquant Gavin Brindley a suffi aux États-Unis pour soutirer une victoire de 4 à 1 à des Norvégiens très tenaces, mardi, à Göteborg, dans un match du tour préliminaire du Championnat mondial de hockey junior.

Largement favoris, les vainqueurs ont pourtant dû patienter avant de semer leurs rivaux. Une poussée de trois buts en période médiane, incluant deux consécutifs de l’espoir des Blue Jackets de Columbus, a permis aux troupiers de l’entraîneur-chef David Carle de respirer plus aisément. Brindley a enfilé l’aiguille à l’aide d’un tir dans la partie supérieure du filet en avantage numérique, pour ensuite se présenter dans l’enclave moins de trois minutes plus tard et déjouer le gardien Markus Stensrud. 

Le défenseur de l’organisation du Canadien de Montréal Lane Hutson a obtenu une mention d’aide sur le dernier but des siens, celui d’Isaac Howard. Jimmy Snuggerud a ouvert la marque à mi-chemin de l’affrontement. Cutter Gauthier, Gabriel Perreault et Ryan Leonard ont tous inscrit une aide. Trey Augustine a défendu la cage américaine. 

• À lire aussi: Mondial de hockey junior: premier test réussi pour le Canada

• À lire aussi: Mondial junior: huit joueurs que vous devez absolument surveiller durant le tournoi

Les États-Unis croiseront le fer avec la Suisse, jeudi. Le lendemain, la Norvège se mesurera à la Slovaquie. 

La Suède amorce le tournoi en force 

Plus tard en journée, la Suède a remporté son premier match en blanchissant la Lettonie 6 à 0. 

Jonathan Lekkerimaki et Filip Bystedt ont tous les deux fait mouche à deux reprises. Les autres marqueurs du pays hôte ont été Anton Wahlberg et Felix Unger Sorum. Le défenseur Theo Lindstein s’est démarqué avec une récolte de deux mentions d’aide. 

Devant la cage des vainqueurs, le gardien Hugo Havelid a repoussé les 20 tirs des joueurs lettons. 

Par ailleurs, le défenseur suédois Elias Salomonsson a été expulsé de la partie après seulement 25 secondes de jeu. L’espoir des Jets de Winnipeg a reçu une pénalité de match pour avoir plaqué un rival dans le dos. 

Jeudi, la Suède affrontera l’Allemagne. La Lettonie a quant à elle rendez-vous avec les Finlandes vendredi.