Mondial junior: oui, il existe un monde dans lequel la Lettonie termine devant le Canada

OTTAWA | Le scénario demeure peu probable, mais il n’est pas du tout impossible: nous pourrions débuter l’année 2025 dans un monde où la Lettonie a terminé devant le Canada dans le groupe A au Championnat mondial de hockey junior.

Avouons que ce scénario était complètement utopique il y a une semaine à peine. Mais la victoire surprise et historique des Lettons sur le Canada le 27 décembre a tout changé.

Mardi soir, le Canada affrontera les États-Unis dans le quatrième et dernier match de la phase préliminaire pour les deux formations qui, jusqu’ici, présentent un dossier de deux victoires et une défaite en prolongation ou tirs de barrage.

Avec une victoire, le Canada ne se posera pas de questions: il terminera au premier rang du groupe A et affrontera la quatrième place du groupe B, donc soit la Suisse ou le Kazakhstan, en quarts de finale, jeudi.

Avec une défaite en prolongation, Équipe Canada junior (ÉCJ) terminera au deuxième rang du groupe et affrontera la Slovaquie en quarts de finale.

Mais, avec une défaite en temps réglementaire, ça deviendra plus qu’intéressant.

On a épluché les différents scénarios pour vous.

Scénario 1: une défaite du Canada en temps régulier et un match Finlande-Lettonie qui se termine en temps régulier

Avec ce scénario, le gagnant du duel entre la Finlande et la Lettonie, présenté à 14h30, terminera au deuxième rang du groupe A et reléguera le Canada au troisième échelon. Ce faisant, l’équipe canadienne devrait affronter la deuxième position du groupe B, soit la Tchéquie ou la Suède. Pas idéal.

Et, oui, c’est dans ce scénario que la Lettonie peut terminer au deuxième rang du groupe A. Les Lettons termineraient avec le même nombre de points que le Canada, soit sept, mais auraient l’avantage au bris d’égalité en raison de leur victoire contre ÉCJ.

Imaginez!

Scénario 2: une défaite en temps régulier du Canada et un match Finlande-Lettonie qui se termine en prolongation ou en tirs de barrage

Dans ce scénario, si c’est la Finlande qui l’emporte en temps supplémentaire face à la Lettonie, elle terminerait avec un total de sept points de classement, le même nombre que le Canada. ÉCJ aurait tout l’avantage au bris d’égalité, puisqu’elle a gagné l’affrontement entre les deux équipes durant la ronde préliminaire.

Si c’est la Lettonie qui l’emporte en prolongation ou en tirs de barrage, elle terminera avec six points, au troisième rang, permettant au Canada de demeurer deuxième, alors que la Finlande terminerait quatrième.

En d’autres mots, si le match Finlande-Lettonie ne se termine pas en temps réglementaire, le Canada sera assuré de l’une des deux premières places, peu importe l’issue de son match contre les Américains.

Bref, c’est plutôt simple pour le Canada, ils doivent gagner.

Après deux prestations plus que décevantes, face aux Lettons et aux Allemands, ÉCJ a maintenant l’occasion de faire amende honorable et de redonner un peu d’espoir à tous ceux qui remettent en doute sa capacité de remporter la médaille d’or cette année. Un peu.