Mondial de hockey : le Canada voudra imiter 2019

Le Canada et la Tchéquie se croiseront à nouveau en demi-finale du Championnat du monde de hockey, samedi, comme ils l’avaient fait en 2019. Les représentants de l’unifolié tenteront de l’emporter encore et ainsi briser une égalité historique.

En matchs internationaux depuis 1993, les deux pays ont totalisé 12 victoires l’un contre l’autre, et ont marqué chacun 72 buts. C’est donc un véritable bras de fer auquel ils se livrent depuis des années, mais c’est le Canada qui a remporté les six derniers duels au Mondial, dont un match du carré d’as en 2019.

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«J’ai une médaille du [Championnat du monde junior], alors je sais ce que c’est de gagner. Plusieurs d’entre nous l’ont fait, alors nous voulons le ressentir à nouveau, et nous ferons tout en notre pouvoir», a indiqué vendredi au site web de l’IIHF l’attaquant Drake Batherson, qui a joué les héros en quarts de finale contre la Suède, la veille.

Les Canadiens espéreront d’ailleurs un match plus simple que jeudi. Face aux Suédois, ils ont dû combler un retard de 3 à 0 en troisième période, puis confirmer leur victoire en prolongation. Batherson, un attaquant des Sénateurs d’Ottawa, a brisé l’égalité en complétant le jeu amorcé par Mathew Barzal.

«C’est dans notre sang. Il y a plusieurs matchs, dans le passé, où nous avons trouvé des façons de gagner. Vous ne pouvez jamais compter le Canada comme battu. Nous l’avons vu l’an dernier et nous le voyons à nouveau. Il faut y croire. Nous croyons toujours que nous pouvons revenir de l’arrière», a mentionné Maxime Comtois, qui a remporté l’or au tournoi de l’année dernière.

Neutraliser les deux David

Depuis qu’ils ont été jumelés de nouveau, David Pastrnak et David Krejci font des flammèches pour les Tchèques. Les anciens coéquipiers chez les Bruins de Boston ont combiné pour 17 points, tandis que leur compagnon de trio, Roman Cervenka, en a amassé 14 à lui seul.

Ce trio a fourni le gros de l’attaque contre l’Allemagne en quarts, qui a baissé pavillon par la marque de 4 à 1.

Le Canada n’a toutefois rien à envier à ses adversaires avec son unité formée de Pierre-Luc Dubois, Batherson et Dylan Cozens, qui a inscrit 14 des 38 buts de l’équipe.

Devant le filet, Chris Driedger a redonné confiance aux porteurs de la feuille d’érable en remportant ses trois plus récents départs. Il devrait être opposé au gardien des Coyotes de l’Arizona Karel Vejmelka, l’un des meilleurs portiers du tournoi pour l’instant.