La sélection iranienne a dit lundi être « la plus maltraitée » de la Coupe du monde et a dénoncé « un désastre » logistique, en référence aux difficultés rencontrées par la Team Melli dans le contexte de la guerre avec les États-Unis.
« Nous sommes l’équipe la plus maltraitée de toute la Coupe du monde », a asséné le sélectionneur Amir Ghalenoei lors d’une conférence de presse après le match nul (2-2) de son équipe face à la Nouvelle-Zélande, lors de son premier match du Mondial à Los Angeles.
Après des mois d’incertitudes liées à la guerre au Moyen-Orient, l’Iran participe bien au tournoi mais a déplacé à la dernière minute son camp de base au Mexique, plutôt que de s’installer dans l’Arizona, et a vu les États-Unis refuser des visas à une quinzaine de membres de sa délégation.
Mehdi Taremi a lui expliqué en zone mixte devoir repartir dès lundi soir à Tijuana (Mexique) avec son groupe, avant de revenir à Los Angeles pour affronter la Belgique dimanche. « C’est beaucoup de stress pour les joueurs, nous avons peu de soutien, je pense que la FIFA aurait pu mieux faire. »
« L’un de nos analystes doit venir faire le boulot médiatique, tout cela est un désastre », a-t-il regretté, ne voulant toutefois pas utiliser « d’excuses » après ce match nul frustrant, et souhaitant garder « espoir » pour les deux prochains matchs.
« Nous sommes fatigués de cette situation, nous avons eu de nombreux problèmes ces derniers mois, on veut juste la paix, la joie, ce sont les slogans de la FIFA non ? » a-t-il ajouté.
L’attaquant vedette de 33 ans a révélé que le président de la FIFA Gianni Infantino avait rendu visite aux joueurs dans le vestiaire.
« On lui a demandé les mêmes choses (...) il veut aider, mais il y a d’autres problèmes » qui les entravent, a-t-il dit sans mentionner directement l’administration américaine.
Taremi a aussi remercié « les supporters de Los Angeles », qui ont poussé fort derrière la Team Melli. De nombreux membres de la communauté iranienne locale ont toutefois manifesté leur hostilité à la République islamique, tout en encourageant les joueurs.