MLS: un ancien du CF Montréal retrouve Wilfried Nancy à Columbus

L’ancien milieu de terrain du CF Montréal, Lassi Lappalainen, renouera avec son ex-entraîneur Wilfried Nancy, puisqu’il a signé un contrat avec le Crew de Columbus, mercredi.

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Devenu joueur autonome en novembre, car le CF Montréal n’a pas exercé l’option à son pacte, Lappalainen s’est entendu avec la formation de l’Ohio pour la prochaine saison. Le Crew se garde également une fenêtre ouverte pour 2026.

Le Finlandais de 26 ans a passé les six dernières campagnes à Montréal, montrant quelques beaux flashs. En 99 matchs réguliers en MLS, dont 62 départs, il a inscrit 15 buts et fourni 15 mentions d’aide.

Il a connu l’une de ses meilleures saisons en Amérique du Nord sous la gouverne de Nancy, en 2022, avec trois filets et sept passes, aidant Montréal à terminer au deuxième rang de l’Association de l’Est en vertu de 65 points, un record pour la formation québécoise.

Lappalainen s’était joint à l’Impact en 2019 grâce à un prêt du FC Bologne 1909, en Italie, l’autre équipe du propriétaire Joey Saputo.

L’athlète de 6 pi a également amassé deux aides en neuf sélections avec l’équipe senior finlandaise.

Ça commence samedi à Montréal

Quant au CF Montréal, il amorcera son camp ce week-end avec les examens médicaux et les tests physiques.

Les visages seront différents puisque plusieurs ont quitté le club, dont Lappalainen, Josef Martinez, Matias Coccaro (prêt), Gabriele Corbo, Raheem Edwards, Robert Thorkelsson, Rida Zouhir et Victor Wanyama.

Parmi les nouveaux venus, il y a l’attaquant et joueur désigné Giacomo Vrioni, le jeune défenseur Jalen Neal, le milieu de terrain polyvalent Fabian Herbers ainsi que le milieu Michael Adedokun, choix de premier tour du CF Montréal en décembre.

Direction Floride

La formation s’envolera lundi pour Tampa afin d’y poursuivre son entraînement jusqu’au 25 janvier, jour de son retour en sol québécois.

La troupe de Laurent Courtois retournera en Floride, cette fois à Orlando, le 5 février, afin de disputer ses trois dernières parties préparatoires.

Le premier match de la saison du Bleu-Blanc-Noir aura lieu le 22 février à Atlanta. Après sept duels à l’étranger, le CF Montréal jouera une première fois au stade Saputo, le 12 avril, contre le Charlotte FC.