Mitch Marner calme à l’approche de son premier match contre les Leafs

L’attaquant des Golden Knights de Vegas Mitch Marner n’est pas très nerveux à l’approche de son premier duel contre son ancienne équipe, les Maple Leafs de Toronto, qui aura lieu ce jeudi soir. 

«Je n’y pensais pas jusqu’ici», a commenté le joueur de 28 ans, mercredi, à la suite de la victoire des Knights contre les Kings de Los Angeles.

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Marner, qui a disputé neuf saisons très productives avec les Leafs de 2016 à 2025, est passé du côté de Vegas, l’été dernier, dans une transaction qui a envoyé le Québécois Nicolas Roy dans la Ville Reine.

«J’ai essayé de me concentrer sur nos matchs, a continué Marner. Sur qui on affrontait, sur nos adversaires suivants. Je suis sûr que sur notre vol, ça va me frapper un peu plus. Mais je n’approche pas ce match différemment, il sera comme tous les autres.»

Les Knights affronteront les Leafs deux fois en quelques jours : ce jeudi à Vegas, et vendredi de la semaine prochaine à Toronto.

Après avoir passé tant d’années dans l’organisation torontoise, Marner y conserve évidemment beaucoup d’amis.

«Je suis resté en contact avec eux au cours de l’année, a-t-il indiqué. Pour savoir comment ils vont, comment se porte leurs familles. J’étais près de plusieurs d’entre eux. On était comme des frères.»

Du côté des Leafs, qui vont mieux depuis trois semaines après avoir connu un difficile début de saison, c’est la même chose : on préfère rester calme à propos du match de jeudi.

«On ne va pas en faire une grosse affaire», a indiqué le défenseur Morgan Rielly à «the Athletic».

«Ce n’est pas quelque chose dont on parle», a-t-il ajouté.