«Milton» déchire le toit du Tropicana Field à St. Petersburg en Floride

Le toit du stade des Rays de Tampa Bay situé dans la ville de St. Petersburg en Floride a été déchiré par le passage de l’ouragan «Milton», mercredi en fin de soirée.

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Selon les informations de la chaîne ABC Action News, le stade abritait plusieurs premiers répondants ainsi que des membres de la garde nationale de la Floride et servait de base pour offrir de l’aide aux sinistrés de la tempête. Aussi, des lits avaient été installés plus tôt cette semaine sur la surface servant normalement aux Rays durant la saison du baseball majeur.

En date de jeudi matin, aucun blessé n’a été constaté, affirme le média américain.

Plusieurs vidéos ont été publiées sur les réseaux sociaux montrant l’ampleur des dégâts causés au toit du stade. L’une d’entre elles est d’ailleurs très évocatrice: une vue aérienne montre l’intérieur de l’édifice désormais bien visible en raison de la disparition d’une bonne partie du toit en téflon qui n’a pu résister aux vents violents estimés à environ 115 milles à l’heure.

Les Rays évoluent à cet endroit depuis leur campagne inaugurale en 1998. Ils doivent emménager dans un nouveau domicile à St. Petersburg en 2028. Pour ce qui est de l’année 2025, le club risque fort bien de devoir trouver un plan B pour disputer ses matchs locaux.

«Notre priorité est de soutenir la communauté et notre personnel. Nous sommes chanceux et reconnaissants qu’il n’y ait pas eu de blessés à cause des dégâts constatés à notre stade hier. Dans les jours et semaines à venir, nous prévoyons évaluer le véritable état du Tropicana Field. D’ici là, nous travaillons avec les autorités responsables pour assurer la sécurité du bâtiment», a expliqué l’organisation des Rays par voie de communiqué.

Le Tropicana Field a ouvert ses portes en 1990 et a déjà servi de domicile au Lightning de Tampa Bay avant que l'équipe de la Ligue nationale de hockey ne débarque à l'Amalie Arena en octobre 1996.

-Une autre organisation sportive de la région a été touchée par Milton. Le stade des Buccaneers (NFL), le Raymond James Stadium, a reçu une quantité significative d'eau, le terrain étant inondé à de nombreux endroits.