Mikko Rantanen peut-il vraiment rester en Caroline?

Les Hurricanes de la Caroline sont prêts à aller loin en séries éliminatoires avec la récente acquisition de Mikko Rantanen, mais que réserve la suite? 

De nombreuses décisions devront être prises par l’organisation cet été, puisque les exigences salariales du franc-tireur finlandais risquent d’être énormes. Selon le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman, il faut s’attendre à une compensation annuelle moyenne de 14 millions $.

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Dans sa plus récente chronique 32 Thoughts, l’expert hockey a prédit que les autres équipes intéressées aux services de Rantanen pourraient lui offrir 98 millions $ en sept ans. Les Hurricanes ont toutefois un as dans leur manche, puisqu’ils peuvent lui donner un contrat de huit ans, ce qui ferait passer la facture bien au-delà des 100 millions $.

La Caroline a de l’argent disponible, étant en bien meilleure situation financière que l’an dernier, lorsqu’elle a laissé filer Jake Guentzel sur le marché. Or, Rantanen n’est pas le seul joueur qui atteindra l’autonomie.

Taylor Hall, Jack Roslovic, Dmitry Orlov, Brent Burns et Frederik Anderson sont parmi ceux qui pourront devenir libres comme l’air, ce qui monopolisera une bonne partie de la masse salariale s’ils restent.

À 28 ans, Rantanen a le gros bout du bâton pour ce qui sera certainement le plus gros contrat de sa carrière. Avec le passage du plafond salarial à 95,5 millions $ en 2025-2026, il fera sauter la banque.

En cinq matchs avec les «Canes», il a obtenu deux points, inscrivant son premier but il y a une semaine face aux Blackhawks de Chicago.