Mike Babcock n’était pas surpris d’être congédié par les Leafs

Récemment nommé à la barre des Huskies de l’Université de la Saskatchewan, Mike Babcock est revenu sur ses derniers moments avec les Maple Leafs de Toronto et confie ne pas avoir été surpris par son congédiement.

Dans une entrevue qui sera diffusée mercredi soir sur Sportsnet, l’entraîneur canadien a expliqué qu’il savait que son destin était étroitement lié à celui de Lou Lamoriello. Lorsque le contrat de celui-ci n’a pas été renouvelé par les Maple Leafs, Babcock s’est mis à se douter de ce qui l’attendait.

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«Ça n’a pas été un choc pour moi. Je savais quand Lou est parti que je serais congédié», a confié l’homme de 57 ans en entrevue à Sportsnet.

«Je crois que c’est vraiment important que chaque directeur général et que chaque entraîneur ait son gars, son directeur général, son entraîneur. Et ce n’était pas moi.»

L’incident Marner

Au moment de son renvoi, Babcock a été la cible de critiques pour ses méthodes de travail et sa manière de traiter les joueurs. L’incident impliquant Mitch Marner lors de son année recrue avec les Leafs a d’ailleurs fait grand bruit.

Selon ce qui a été initialement rapporté pas Postmedia, Babcock avait demandé à Marner de faire une liste des joueurs de l’équipe selon leur ardeur à l’ouvrage. L’instructeur aurait ensuite informé les joueurs placés au plus bas de la liste de la manière dont Marner les percevait.

Lors de son entrevue avec Sportsnet, Babcock a voulu donner sa perspective sur cet incident. L’ancien pilote des Leafs a précisé que la liste ne devait pas être vue par tous les joueurs de l’équipe, mais seulement par Tyler Bozak. Il reconnaît toutefois ses torts dans cette affaire.

«Aussitôt que je l’ai fait, j’ai su que j’avais fait quelque chose d’inapproprié. Est-ce que c’était mal? Oui. Est-ce que c’était ma faute? Cent pour cent. Est-ce que je le sais? Oui. Mais si vous pensez que c’est une tactique pour tourmenter un joueur ou quelqu’un, c’est la chose la plus folle au monde», a lancé Babcock.