Michkov rappelé à l’ordre par Tortorella

Malgré une récolte de 9 points en 11 matchs depuis le début de la saison, la recrue Matvei Michkov, des Flyers de Philadelphie, a encore visiblement des croûtes à manger. 

Jeudi soir, dans la victoire de 2 à 1 des Flyers face aux Blues de St. Louis, l’attaquant de 19 ans a goûté pour la première fois à la médecine de son entraîneur-chef John Tortorella. En effet, il a été cloué au banc pour une partie de la première période en raison de ses difficultés à égalité numérique.

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«C’est un joueur de 19 ans qui joue dans la meilleure ligue au monde, a déclaré Tortorella après la rencontre. Il va y avoir de grosses difficultés à cinq contre cinq. On s’y attend. Là où je vais devoir enseigner, et je ne vais pas tout vous dire, mais si on continue à voir les mêmes erreurs, il va rater du temps de jeu. J’ai été très honnête avec lui par rapport à ça.»

Contre les Blues, Michkov n’a passé que 13 min 56 s sur la patinoire, ce qui représente son plus petit temps de jeu depuis son arrivée dans la Ligue nationale de hockey.

«C’est lui montrer comment ça marche, a-t-il poursuivi. Si je pense que d’autres joueurs vont bien et que tu rencontres des difficultés et que c’est répétitif, tu vas devoir t’asseoir et regarder un peu. C’est tout. Il a connu des difficultés.»

Tortorella a voulu cependant rappeler qu’il ne voulait pas voir Michkov rester trop longtemps sur le banc. C’était surtout pour qu’il voie ce qui n’allait pas.

«Je ne voulais pas le voir sur le banc pour une période. Je voulais qu’il pense à ce que je lui ai dit. Je pense qu’il a manqué deux ou trois rotations, et après on l’a renvoyé sur la glace. C’est comment les choses vont se passer. Il ratera peut-être des matchs, qui sait? Tout cela fait partie du développement d’un jeune de 19 ans.»

Celui qui a été élu la recrue du mois d'octobre dans la LNH a été blanchi de la feuille de pointage à ses trois derniers matchs. Il aura l’occasion de se reprendre dès samedi face aux Bruins de Boston.