Mboko montre encore son caractère pour l'emporter

La Canadienne Victoria Mboko a de nouveau rebondi au moment opportun, jeudi, dans un match quart de finale du tournoi de Doha, et elle a surpris la deuxième favorite, la Kazakhe Elena Rybakina. 

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L’Ontarienne a trimé dur pendant 2 h 23 min pour signer un gain de 7-5, 4-6 et 6-4 aux dépens de la troisième raquette mondiale.

Dixième tête de série de la compétition et 13e joueuse mondiale, Mboko s’est tirée d’embarras en réalisant un bris pour créer l’impasse 4-4 au dernier set. Par la suite, elle a réglé le cas de Rybakina avec un autre bris sur le jeu ultime, après avoir vu celle-ci effacer trois balles de match.

La perdante a dominé 11-5 au chapitre des as. Chaque joueuse a pris le service adverse quatre fois. L’athlète de l’unifolié a conservé un pourcentage d’efficacité de 71,3% sur ses premiers services.

«Cette semaine a été folle, a expliqué au centre du court Mboko après sa victoire. Je ne m’attendais pas à ces résultats, mais je prends les choses au jour le jour. C’était un superbe match contre Elena [Rybakina], elle est en forme en ce moment et c’était un honneur de partager le terrain avec elle.»

La championne de l'Omnium Banque Nationale 2025 avait fait face à une balle de match dans son duel de mercredi contre Mirra Andreeva avant de triompher difficilement. Elle a aussi infligé à Rybakina sa deuxième défaite de l'année.

En demi-finale à Doha, la gagnante a rendez-vous avec la Lettone Jelena Ostapenko. La 24e meilleure joueuse au monde a obtenu son billet pour le carré d’as en battant l’Italienne Elisabetta Cocciaretto en deux manches de 7-5 et 6-4. Les deux demi-finales seront d'ailleurs diffusées à TVA Sports 2 vendredi dès 10h.

Les Canadiens Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov sont aussi en action jeudi. Le premier a d'ailleurs disposé du Serbe Hamad Medjedovic 6-4 et 6-4 au deuxième tour du tournoi de Rotterdam. Champion à Montpellier le week-end passé, le deuxième favori de l'événement a rendez-vous avec un rival local, Tallon Griekspoor, septième tête de série et 27e joueur mondial, en quart.

Pour sa part, Shapovalov se mesure à l’Américain Aleksandar Kovacevic à l’Open de Dallas.