Maude Cyr-Deschênes: de «La Voix» à la comédie musicale «Évangéline»

Après plus de 20 ans à fouler les scènes, Maude Cyr-Deschênes a décroché «le rôle de [sa] vie»: elle racontera l’histoire de son peuple, les Acadiens, à travers le rôle-titre de la comédie musicale Évangéline. «Je sais que ma carrière va être divisée en deux: il y aura un avant et un après ce spectacle-là», confie la chanteuse.

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La métaphore selon laquelle un artiste a «grandi sur scène» est galvaudée tant elle est utilisée à outrance, et souvent en exagérant, par plusieurs d’entre eux. Mais pour Maude Cyr-Deschênes, on ne peut penser à une meilleure formulation pour résumer adéquatement sa feuille de route.

Après tout, la chanteuse n’avait que deux ans lorsqu’elle a foulé les planches pour la toute première fois dans le cadre d’un spectacle monté par ses parents dans son Acadie natale. Cette production, L’Acadie des terres et forêts en fête, est devenue une tradition familiale solidement ancrée à laquelle elle a pris part durant au moins 20 ans.

«Ma vie, c’est faire de la scène, c’est chanter, jouer et donner des spectacles. Je n’ai rien connu d’autre», atteste la chanteuse, aujourd’hui âgée de 26 ans.

Des amants légendaires

Le reste de son histoire, on la connaît; installée dans la métropole depuis près d’une décennie, Maude Cyr-Deschênes a récemment vu sa carrière être lancée en orbite grâce à sa participation à l’émission La Voix. Sa victoire, au printemps 2024, a évidemment propulsé son étoile à vitesse grand V. Et elle sait très bien que son ascension risque d’atteindre de nouveaux firmaments avec son nouveau projet: le rôle-titre de la comédie musicale Évangéline.

Dans quelques jours, ce spectacle mis en scène par Jean-Jacques Pillet donnera vie à Évangéline Bellefontaine et Gabriel Lajeunesse, deux amants séparés par la déportation des Acadiens de 1755.

Si ces noms sonnent une cloche dans notre mémoire collective, c’est que ces personnages sont nés de la plume du poète américain Henry W. Longfellow au 19e siècle; leur histoire a par la suite été relayée dans la chanson Évangéline, popularisée à tour de rôle par Isabelle Pierre, Marie-Jo Thério, Annie Blanchard ou encore Natasha St-Pier.

«Tout le monde connaît la chanson. C’est elle qui a mis l’Acadie sur la map et c’est grâce à elle si les gens du monde entier connaissent l’histoire de la déportation des Acadiens», reconnaît Maude Cyr-Deschênes.

Un devoir de mémoire

Les menus détails de cet événement historique se sont toutefois, au fil des ans, estompés de certains esprits. D’où l’importance de les réitérer, en quelque 25 chansons originales, dans un spectacle à grand déploiement. Car au-delà de l’histoire d’amour qui nourrit l’intrigue d’Évangéline, on y aborde des thèmes encore criants d’actualité, insiste la chanteuse.

«La réalité de ces personnages, c’est aussi la réalité de bien des francophones qui doivent constamment se battre pour protéger leur langue. C’est important d’en parler», avise-t-elle.

«Et la réalité de la déportation, c’est quelque chose qu’on voit encore aujourd’hui, à Gaza, par exemple. Ça ressemble beaucoup à ceux qui ont débarqué en Acadie et qui ont brûlé des terres et des maisons, tué des gens et en ont forcé d’autres à quitter leur patrie», ajoute Maude Cyr-Deschênes.

Sur scène, elle formera le couple au cœur du récit avec Olivier Dion. Le spectacle comptera aussi sur la présence de Nathalie Simard, Matthieu Lévesque, Laurent Lucas, Raphaël Butler, Océane Kitura Bohémier-Tootoo, Dominique Côté, Éloi ArchamBaudoin, Frayne McCarthy, Guillaume Rodrigue et Noémie Durand. Le livret est cosigné par Caroline Cloutier et Frédérick Baron, également auteur des chansons composées par Steve Marin.

• La tournée de la comédie musicale Évangéline s’amorcera à la Place des arts de Montréal le 5 février. Elle s’arrêtera également à Québec, Trois-Rivières et Moncton dans les semaines et les mois suivants. Pour toutes les dates: evangelinemusical.ca