Matthew Tkachuk est déjà un problème

De retour après sept mois sur la touche, l’attaquant des Panthers de la Floride Matthew Tkachuk n’a rien perdu de son côté abrasif.

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Le patineur de 28 ans a été au cœur de mêlés dans les deux matchs qu’il a disputés jusqu’à présent cette saison.

Lundi, dans un revers de 4 à 1 contre les Sharks de San Jose, Tkachuk s’en est pris au défenseur Vincent Desharnais avec son bâton. Le joueur des Panthers voulait se venger d’une dure mise en échec que lui avait donnée le Québécois un peu plus tôt dans la partie.

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Le vétéran de 28 ans a servi la même médecine à l’arrière des Jets de Winnipeg Josh Morrissey jeudi, dans l’affrontement remporté 2 à 1 en tirs de barrage par le club floridien. Adam Lowry lui a ensuite fait goûter à sa propre médecine.

Tkachuk a par ailleurs profité du duel contre la formation manitobaine pour obtenir son premier point de la saison, quand il a fourni une aide sur le but de Sam Bennett.

«Ce n’est pas facile de revenir au jeu après sept mois loin de la glace, a déclaré Bennett après le match, lui dont les propos ont été rapportés par le NHL.com. Il a vraiment bien paru, et je pense que plus on va jouer ensemble, plus on va continuer à bâtir la chimie que nous avons depuis si longtemps.»

Tkachuk a raté les 47 premières rencontres des Panthers, après avoir subi une intervention chirurgicale pour traiter une blessure aux muscles adducteurs. Il était incommodé par cette blessure depuis la Confrontation des 4 nations, tenue en février 2025.

L’avant s'était absenté des 25 derniers matchs de la saison régulière 2024-2025 avant d’effectuer un retour en séries pour récolter 23 points en autant de matchs et permettre à son équipe de remporter une deuxième coupe Stanley de suite. Il est passé sous le bistouri en août.

Les Panthers et Tkachuk renoueront avec l’action dans la soirée de samedi, dans le cadre d’une visite au Xcel Energy Center pour une confrontation avec le Wild du Minnesota.